聚會(huì)中，有人提到，西方學(xué)者時(shí)常說(shuō)中西文化之最大不同，在于中國(guó)人的“存在意識(shí)”比較模糊，對(duì)于生存狀態(tài)沒(méi)有刻骨銘心的認(rèn)識(shí)，不能提升到抽象的哲學(xué)層次。大家議論紛紛，說(shuō)這種對(duì)中西文化“一棒子打死”的定性方式，實(shí)在不是嚴(yán)肅的學(xué)術(shù)求知態(tài)度。你自己先用定義鑄成一根殺人的哭喪棒，隨即把不同族群生生不息的文化整體打死，進(jìn)行驗(yàn)尸工作，蓋棺論定，方法頗有謬誤。

這就說(shuō)到西方思維中經(jīng)常出現(xiàn)的to be概念，已經(jīng)融入西方日常用語(yǔ)的表達(dá)。有些人就以此為例，力證中文用語(yǔ)缺乏對(duì)應(yīng)的詞語(yǔ)來(lái)表達(dá)此一抽象概念，只能按上下文找個(gè)類(lèi)似詞來(lái)應(yīng)付，譯作“是”、“在”、“有”、“活著”。其實(shí)這里反映的，不是中國(guó)人沒(méi)有“存有”這個(gè)概念，也不是存在意識(shí)薄弱的問(wèn)題，而是翻譯的對(duì)應(yīng)表達(dá)問(wèn)題。不同語(yǔ)言在不同文化環(huán)境當(dāng)然有其特殊發(fā)展出來(lái)的表達(dá)方式，而不同的生活方式與文化傳統(tǒng)也會(huì)造成不同的認(rèn)識(shí)，然而，這都不能拿來(lái)作為證據(jù)，否定其他民族的思辨能力。

莎士比亞《哈姆雷特》第三幕，主角的一段內(nèi)心獨(dú)白“to be or not to be”，就時(shí)常被人引用，作為上述爭(zhēng)論的張本。我到圖書(shū)館去找了各家的中譯，列舉如下：

朱生豪：生存還是毀滅……

梁實(shí)秋：死后還是存在，還是不存在……

卞之琳：活下去還是不活……

林同濟(jì)：存在還是毀滅……

孫大雨：是存在還是消亡……

方平：活著好，還是死了好……

楊烈：生呢﹖還是死呢﹖……

彭鏡禧：要活，還是不要活……