二

一個簡簡單單的“中”字，一旦探究本源，就成了極其復雜的問題。古文字學家說，“中”字在甲骨文與金文中出現(xiàn)的時候，一般都寫成，作旌旗飄飄狀，而不是我們今天所寫的“中”字。唐蘭在二十世紀三十年代出版的《殷虛文字記》，就說“中”字在甲骨文里指的是旗幟，作旌旗飄飄狀，而現(xiàn)在寫的“中”字是省略變形的結(jié)果。

“中”字的本源，不是簡單的“中間”之義，而是由旌旗轉(zhuǎn)變出來的衍生義，實在令人感到奇怪，簡直就有點不合情理。以普通常識來推斷，古人造字，應當就近取義，以日常身邊最基本、最直截的意思造為文字?！爸虚g”當然比“旌旗”要根本，是任何人最早要認識的概念之一，因為是空間方位最基本的觀念。原始人的生活，一定會接觸到這個基本生存概念，總是應該早于旌旗的出現(xiàn)吧？唐蘭一定也覺得，“中”字先有復雜的旌旗飄飄之義，后有“中間”之義，是個怪現(xiàn)象，因此自問：“中為旂旐之屬，何由得為中間之義乎？”

他倒是有清楚的答案：“余謂中者，最初為氏族社會中之徽幟，古時有大事，聚眾于曠地，先建中焉，群眾望見中而趨赴。群眾來自四方，則建中之地為中央矣?！粍t中本徽幟，而其所立之地，恒為中央，遂引申為中央之義，因更引申為一切之中。”徐中舒主編的《甲骨文字典》完全贊同此意，并指出，甲骨卜辭多有“立中”之辭，如“卜夬貞王立中”（人九七二）、“己亥卜夬貞王勿立中”（粹一二一八）、“丙子其立中亡風八月”（存二·八八），可以確知旌旗飄飄就是“建中”、“立中”，是中央的原義，真的是“政治掛帥”，“有了政權(quán)就有了一切”。

再看看容庚編的《金文編》，所舉的幾十個中字之例，都是旌旗飄飄。引申作為“仲”字，才簡化成“中”。

難道“中間”、“中央”這種方位空間的概念太抽象，不易為古人掌握，非得有了政權(quán)，有了象征權(quán)威的旗幟，先有了權(quán)力的中央，才逐漸出現(xiàn)抽象的方位的中央？