康有為在戊戍變法失敗之后，流亡海外，親身游歷了世界列強(qiáng)所建設(shè)的現(xiàn)代文明，對中國的落后有了更深切的體會。雖然他自始至終都是個?；庶h，甚至到了張勛復(fù)辟時還去插一腳，長期以來被人“掃進(jìn)歷史的垃圾堆”，但是，他游歷各國時的觀察與體會，卻有不少真知灼見，值得我們從“垃圾堆”里撿回來，再重新審視。

他在一九〇四年五月間到意大利，先后去了那不勒斯（拿波里）、羅馬、佛羅倫薩（翡冷翠）、威尼斯、米蘭，對意大利的歷史文化有了感性立體的認(rèn)識。最讓他震驚的是，意大利居然有那么多古教堂，那么多古羅馬的遺存，經(jīng)歷了千百年的滄桑，仍舊巋然屹立，為當(dāng)今的意大利人作歷史的見證。他在《意大利游記》中寫道：“其古工之樸厚堅(jiān)致以遺后人，而后人之能敬英雄保存古物，二者交美，皆令中國人深愧者也。”

康有為的感慨是深切的。因?yàn)榇蠖鄶?shù)的中國人總是自詡為文明古國之裔，總是自夸歷史文化悠久，但是，與古羅馬同時代的漢朝遺跡到哪里去了？秦時明月漢時關(guān)，就算看不到秦時的明月，至少還有個月亮，漢時關(guān)呢？漢家陵闕怎么毀圮殆盡了呢？怎么只剩下西風(fēng)殘照了呢？看看人家羅馬：“頹垣斷礎(chǔ)二千年，衢道相望自巋然。最異頻經(jīng)兵燹亂，保存古物至今傳?！?/p>

康有為認(rèn)為，這里牽扯了一個中國人對古跡的態(tài)度問題，而且與大多數(shù)人唯利是圖、只管當(dāng)前利益的心態(tài)有關(guān)，實(shí)在不是文明古國應(yīng)有的現(xiàn)象，思之令人痛心：“趨時風(fēng)或好言適用者，則掃除一切，此所以中國之古物蕩然也。”他還舉了廣東為例：“吾粵巨富，若潘、盧、伍、葉者，其居宅園林，皆極精麗，幾冠中國，吾少時皆嘗游之。即若近者，十八鋪伍紫垣宅，一門一窗一欄一楯木，皆別花式，無有同者。而前年伍家不振，忽改為巷，遂使全粵巨宅，無一存者?！?/p>

這是一個世紀(jì)前的現(xiàn)象，目前情況是否好一些呢？