古人說學問以濟世，本意很清楚，是要讀書人“多聞闕疑”，掌握可靠的知識，學到“慎思明辨”的本領，大焉者做好經(jīng)國濟世的事業(yè)，小焉者做事有效率、不出差錯。

可惜后世科舉取士的副作用，使一些讀書人的學問只有考試的功用，完全不管世間現(xiàn)實。流風所及，即使在今天，還有人把學問當成不切實際的書本知識，和“做事”的實際能力對立起來。有些青年學生，甚至以為學問歸學問，是考試得文憑的必要條件，做事則從實際經(jīng)驗得來，與學問無關。

辜鴻銘在《張文襄幕府紀聞》中，記載了他在張之洞幕府的見聞，有一段論及“學問”與“做事”關系的故事，絕妙，可以一讀。

事在光緒三十三年（一九〇七），張之洞與袁世凱都以封疆大臣的身份，入軍機處。袁世凱見到德國公使，說：“張中堂是講學問的；我是不講學問，我是辦事的?！碑敃r有不少人認為袁世凱說得有見地。辜鴻銘聽了卻說：“誠然。然要看所辦是何等事。如老媽子倒馬桶，固用不著學問。除倒馬桶外，我不知天下有何事是無學問的人可以辦得好?！?/p>

這個辜鴻銘是清末民初有名的怪物，專發(fā)怪論，然而，有些怪論卻頗能發(fā)人深省。他曾評論張之洞“學問有余而聰明不足”，也說過張之洞辦事不太牢靠，但是，他對只強調精明能干的袁世凱顯然更不以為然。

袁世凱后來的表現(xiàn)，也的確能干，是個辦事的。不但逼得清帝遜位，做了中華民國第一任大總統(tǒng)，后來還用了美國憲政學者古德諾教授的意見，洪憲改制，做了八十三天的皇帝。翻手為云覆手為雨，聰明能干真是無人能及，把中華民國搞得一團亂，民主共和的議政制度如同兒戲，玩弄于股掌之中。

當然，辜鴻銘的怪話只能備此一說，不可執(zhí)著。千萬不要再推論，若是袁世凱也有學問，中華民國會有什么下場？