查爾斯知道自己在干什么。幫我脫掉鞋和襪子后，他先用酒精清潔了我的腳，然后噴了冷卻劑，最后開始尋找新的潛在問題。他發(fā)現(xiàn)了兩個(gè)潛在的水皰，于是在每根腳趾上都綁了管狀的腳趾繃帶。換上了嶄新的襪子和鞋，我又重新煥發(fā)了活力。已過中午，我還得走34 英里到萬寶路(Marlboro)，才能結(jié)束今天的行程。很顯然，要完成今天的目標(biāo)，我需要在黑暗中摸索著走很長一段時(shí)間。當(dāng)我答應(yīng)媒體上午10 點(diǎn)從科普利廣場出發(fā)時(shí)，我就知道天黑之前走不完，但我要履行對媒體的承諾。

到達(dá)克利夫蘭廣場（Cleveland Circle）時(shí)，我已經(jīng)走完了15 英里，還剩32 英里。將近下午2 點(diǎn)了，我感覺腳上又起了新的水皰。因?yàn)椴贿m，我已經(jīng)換了兩次運(yùn)動鞋，旅程剛開始就出現(xiàn)這樣的情況可不是什么好兆頭。我又走了幾個(gè)街區(qū)，經(jīng)過波士頓學(xué)院，緩緩走下心碎山。對每位波士頓馬拉松的運(yùn)動員來說，這座山都是出了名的克星。心碎山在賽道上大約18 英里處，這些小山太陡峭了，以致于許多運(yùn)動員都中途退賽，所以被取名為“心碎山”。

晚飯之前，我斜靠在車?yán)锏碾p人床上小憩。我打開電視，調(diào)到第4 新聞頻道。電視上正在播放出發(fā)之前記者瑪麗· 埃倫· 伯恩斯在艙口紀(jì)念音樂殼劇場對我的采訪。查爾斯從來沒見過自己上電視，這一刻，他笑容滿面，或許是因?yàn)樗詰偕狭四俏唤鸢l(fā)碧眼的美麗女記者。休息了一個(gè)多小時(shí)之后，查爾斯檢查我的雙腳能否重新上路。它們已經(jīng)面目全非，滿是繃帶和水皰的傷痕。我開始懷疑它們能否一天行走40 英里。天氣太熱，我之前訓(xùn)練的日子里沒有這樣的酷熱。

查爾斯幫我挑破腳上的水皰，敷上抗生素膏，這至少使我暫時(shí)感覺好些了。我又開始行走，疼痛也隨之回來，但我強(qiáng)忍著，并對自己說，堅(jiān)持下去，一步一個(gè)腳印。我不能慢下來。

黑夜拉開了序幕。我筋疲力盡，累到骨頭都酥軟了，腳上的水皰起了一層又一層。但不管怎樣，我還是逼著自己上了另一座陡峭的山峰，它就在那兒—3 英尺（1 英尺約等于0.305 米）寬的馬拉松黃色條紋起跑線橫在路上。我到了！我的反向馬拉松就在此結(jié)束！我俯下身來，手掌撐在條紋上，親吻起跑線，用盡全力大喊：

“我做到了！”

我們都笑了。查爾斯把車停了下來，我爬到車?yán)镄菹ⅰ?/p>

“你怎么了？”他問。

此時(shí)我的情緒又占據(jù)了上風(fēng)，五味陳雜的感覺只有自知。“我通過起跑線了，”我告訴他，“你知道這意味著什么嗎？”我沒法解釋，也不確定這到底意味著什么。走完心碎山已讓我精疲力盡，但還要走完最后8 英里才能到萬寶路。繼續(xù)走之前，我需要先休息一下。躺在這寂靜的夜晚，我甚至能聽見兩萬雙運(yùn)動鞋拍打賽道的聲音。