但是，芯片本身的傳輸路徑—在美國HBO電視網(wǎng)（有線電視網(wǎng)絡(luò)媒體公司）和娛樂與體育電視網(wǎng)（ESPN）之間，依靠電子傳輸文本或平板電視的頻道傳輸—從來看不到。傳輸路徑只有90納米寬，極細(xì)，別說肉眼看不見，顯微鏡也不行。利用可見光也看不見路徑，因?yàn)樽钫目梢姽獠ㄩL是400納米，光會(huì)轉(zhuǎn)瞬通過90納米寬的電子路徑，只有用電子顯微鏡方可看到路徑。

而且，設(shè)計(jì)路徑的要求極為嚴(yán)格，必須同樣精確。技術(shù)人員要經(jīng)過700個(gè)工序才能生產(chǎn)出半導(dǎo)體圓片，一般得用幾天或幾周時(shí)間。而各個(gè)工序之間，還要用化學(xué)藥水畫出線路圖，分出一圈圈的路徑，再洗掉藥水。

得用水洗。

可是，水卻出了問題，因?yàn)樽詠硭m然干凈得能喝，而且佛蒙特州也不缺水，但對生產(chǎn)芯片來說，卻不夠干凈。具體而言，還是水超強(qiáng)的溶解性使然，因此，流入伯靈頓芯片廠的水滿含大量污物，包括各種礦物質(zhì)、離子、細(xì)菌和病毒，飲用并無大礙，但卻不能用來清洗芯片。你可以從衛(wèi)生間舀水做檸檬汽水，卻不能清洗芯片。

事實(shí)上，芯片就是要用水洗。唯一能洗凈芯片的就是水，就是水分子。

現(xiàn)在，先來說明芯片90納米寬的路徑是多么敏感。想象一下，假如細(xì)微的線路像人行道一樣寬。如果一根頭發(fā)擋在中間，那就麻煩了，因?yàn)轭^發(fā)的直徑相當(dāng)于0.75英里。電子仿佛要翻過3 000英尺高的大山才能過去。要是在90納米寬的路上碰到紅血球，哪怕就一個(gè)，也會(huì)擋到路。因?yàn)榧t血球大得像個(gè)足球場，電子得繞50碼，才能返回人行道。而且，即使走在道上，再碰到一個(gè)極小的流感病毒，也會(huì)被擋住，因?yàn)榱鞲胁《痉肿泳拖裰睆綖?英尺的黏糊糊的圓團(tuán)。

還有，要是再碰上一個(gè)水分子，你會(huì)看到，它和一顆綠色的瑪氏巧克力豆一樣大小。

制造微芯片費(fèi)事、復(fù)雜，又極難操作，專業(yè)性也很強(qiáng)。干凈的水必不可少，但這倒不是難事。生產(chǎn)符合要求的水與制造芯片一樣費(fèi)事，工序繁雜，也需要專業(yè)水廠。

伯靈頓芯片廠內(nèi)有大型的工業(yè)區(qū)中心設(shè)備廠。在擺滿了各種水管、水泵和其他設(shè)備的雜亂的車間里，引自尚普蘭湖的普通水就加工成了芯片廠所稱的“超純水”。