信息供給的不均勻會造成兩種市場摩擦。其一是信息搜集的成本，要知道商品的種類、地點和價格，就需要花費時間、精力和金錢；其二是評估成本，即購買方在評價商品的質(zhì)量時遇到的困難。一個成功的市場應該具有良好的機制，以控制由于信息傳播不暢所帶來的交易成本。

信息搜集的成本可以在不同程度上導致市場失靈。除了搜尋本身的樂趣以外，獲取信息所花費的時間和金錢要是能花在其他事情上恐怕會更好。而且，搜尋成本有時會導致交易在錯誤的對象之間發(fā)生，或者在根本上阻撓交易的發(fā)生。因為如果信息搜集的成本很高，購物者可能就不愿意找得太遠，甚至會放棄尋找。由于不容易找到另外一家商鋪，你可能就會到自己所熟悉的賣家那里去買東西，然而，可能有別的商店愿意提供給你更好的價格，或者貯存能夠更好地滿足你的需要的產(chǎn)品。信息收集成本會導致買方和賣方之間實力對比不匹配，有時會阻礙互利的交易進行下去。正如我們所看到的那樣，信息收集成本還會削弱競爭的強度。消費者存在選擇，并不意味著市場就能在競爭中運作。為了實現(xiàn)有效的競爭，買方必須能夠輕易地在各種選擇之中進行比較。

信息是市場活力的源泉。知道什么東西在哪里有賣，誰需要它，這是至關重要的。如果信息不能夠自由流動，那么市場的運作將變得十分糟糕。雖然說信息完全實現(xiàn)自由流動也是極少見的情況，但是功能良好的市場卻擁有各種各樣的機制來幫助信息的流動，從而解決你在馬拉喀什集市上購物所遇到難題。在通常情況下，我們會認為這樣的機制是理所當然的，因而沒有注意到它，然而當它的缺失導致市場失靈之后，我們就不能再視而不見了。

特別是在勞動力市場上，信息收集成本決定著市場的績效。美國前總統(tǒng)卡爾文·柯立芝曾經(jīng)說：“當許多人都不能找到工作的時候，失業(yè)就出現(xiàn)了?！彪m然說柯立芝是出了名的愛對瑣事喋喋不休的人，但是他的上述說法其實并不是廢話。許多求職者不能夠找到工作，并不是因為沒有工作崗位，而是由于存在信息搜集的成本。尋找一個工作將是一件費時又費錢的活兒。

在馬拉喀什集市上游人會被宰，這樣的遭遇提醒我們，如果缺乏傳遞信息的機制，將導致多么嚴重的市場失靈。然而，解決問題的辦法還是存在的。經(jīng)常在集市上買東西的當?shù)厝怂幍沫h(huán)境就和旅游者完全不一樣。與格爾茨所說的一樣，當?shù)厝送瑯用媾R著交易成本以及對產(chǎn)品和價格的無知，這些和旅游者沒有多大區(qū)別。然而，市場上另外存在著一種對抗性的力量，阻止了商人向當?shù)厝怂饕邇r：即商人們都希望能有回頭客。

與游客不同，經(jīng)常到市場上買東西的當?shù)厝藭c特定的商人建立起固定的聯(lián)系。雖然他們也可能會隨意地向其他商人問個價，以了解當前的行情，但最后他們往往會回到熟悉的商人那里，認真地討價還價。這種聯(lián)系是為了便捷的需要，而不是出于友誼。買方和賣方始終是對手。購物者愿意出低價，而商人希望得到高價，他們會長久而艱苦地進行價格談判。但是，他們的利益也并不完全是對立的。購物者重視與商鋪之間的固定聯(lián)系，以保證自己不會上當受騙，而商人們則希望讓購物者滿意，以便明天再來。這樣的客戶關系可以節(jié)省信息搜集的成本，所以，商人對?？偷囊獌r就可以降低。