想想看，布朗克斯動(dòng)物園里的獅子生活在舒適和可預(yù)測的環(huán)境中（周日的下午，游客們總會(huì)蜂擁而至，以一種好奇、敬畏和憐憫的心態(tài)來看它），而它在野外的兄弟們則是自由的。曾幾何時(shí)，在足球媽媽們的黃金時(shí)期到來之前，孩子們也是自由放養(yǎng)的。

我們正在進(jìn)入現(xiàn)代化的新階段，其標(biāo)志包括游說者、責(zé)任非常非常有限的公司、MBA、騙局、世俗化（或者說重新創(chuàng)造一種新的神圣價(jià)值，比如以旗幟代替了祭壇）、稅務(wù)官，對(duì)老板的恐懼、周末在有趣的地方度假（平時(shí)在公認(rèn)不那么有趣的地方工作）、區(qū)分“工作”和“休閑”（雖然在來自更明智時(shí)代的人看來，這兩者并無區(qū)別）、退休計(jì)劃、對(duì)這個(gè)現(xiàn)代化定義持反對(duì)意見的好辯的知識(shí)分子、刻板的思維、歸納推理、科學(xué)哲學(xué)、社會(huì)科學(xué)的發(fā)明、光滑的地面、自以為是的建筑師，等等。暴力從個(gè)人層面轉(zhuǎn)向國家層面，也出現(xiàn)了金融違紀(jì)行為。當(dāng)然，所有這些的癥結(jié)就在于否認(rèn)反脆弱性。

我們有一種敘述依賴性，總要為行動(dòng)和冒險(xiǎn)做出合理的解釋。公共事業(yè)和官員，甚至大公司的員工，只能做符合某些敘述的事情，這與是否有動(dòng)聽的故事都以追逐利潤為目標(biāo)的企業(yè)大不相同。請(qǐng)記住，當(dāng)你有敘述的需要時(shí)，你得為“藍(lán)色”命名，但在行動(dòng)中則不需要。缺少了“藍(lán)色”這個(gè)詞會(huì)給思想家造成麻煩，但不會(huì)影響到實(shí)干家。（我曾經(jīng)費(fèi)盡心思向知識(shí)分子們解釋實(shí)踐在知識(shí)方面的優(yōu)越性。）

現(xiàn)代化擴(kuò)大了轟動(dòng)信息和重要信息之間的差距—在一個(gè)自然環(huán)境下，轟動(dòng)必定要有引起轟動(dòng)的理由；而如今，我們依賴新聞媒體來捕捉娛樂信息和逸聞趣事等本質(zhì)上無關(guān)緊要的事情，甚至還有閑情逸致去關(guān)心遠(yuǎn)隔千山萬水的一些人的私生活。

過去，在我們尚未充分認(rèn)識(shí)反脆弱性、自我組織、自我愈合等概念的時(shí)候，我們已經(jīng)懂得尊重這些特性，并構(gòu)建了許多信念，旨在管理不確定性和在遭受不確定性的沖擊后存活下來。我們將生活的改善交給神“代理”。我們可能不認(rèn)為，萬物可以在沒有“代理人”的情況下照顧好自己。但是，代理人是神，不是哈佛大學(xué)畢業(yè)的掌舵者。

因此，集權(quán)制國家恰好出現(xiàn)在代理人的角色從神轉(zhuǎn)移到人類自己身上這一進(jìn)程中—集權(quán)制國家的故事就是人類的錯(cuò)誤被集中和放大的故事。現(xiàn)代化始于國家對(duì)暴力的壟斷，而終結(jié)于國家對(duì)財(cái)政不負(fù)責(zé)任的壟斷運(yùn)營。

接下來，我們將討論構(gòu)成現(xiàn)代化核心的兩個(gè)要素。第一，（參見第7章）天真的干預(yù)，以及對(duì)原本應(yīng)該任其獨(dú)立發(fā)展的事物強(qiáng)行糾偏而產(chǎn)生的成本。第二，（參見第8章，作為向第三卷的過渡），我們不再相信上帝或大小神明能夠管理未來事件，卻代之以一種更具宗教激進(jìn)主義色彩的信念：無條件地相信科學(xué)預(yù)測，不管在什么領(lǐng)域；我們熱衷于將未來濃縮于數(shù)字的運(yùn)算之中，不論其可靠還是不可靠。因?yàn)?，我們已?jīng)成功地將宗教信仰轉(zhuǎn)化為對(duì)任何偽裝成科學(xué)的理論或結(jié)論的輕信。