用切除扁桃體的手術(shù)來打發(fā)時間—可以留給明天做的就不要今天完成—革命發(fā)生之后才來預(yù)測革命會爆發(fā)—撲克牌21點游戲給我們的教訓(xùn)

讓我們通過一個例子來說明人們這種認(rèn)為必需“做些什么”的觀點。20世紀(jì)30年代，在389名接受紐約市醫(yī)生檢查的兒童中，174名被建議切除扁桃體。剩下的215名兒童再次經(jīng)過醫(yī)生檢查后，又有99名被認(rèn)為需要手術(shù)。剩下的116名兒童又被帶去看醫(yī)生，其中52名也被建議做手術(shù)。注意，扁桃體炎的發(fā)病率的范圍為2%~4%（今天，不是當(dāng)時，而且那時候手術(shù)的風(fēng)險比較高），每15 000名手術(shù)患者中就有一人會死亡，兩相比較一下，你就可以理解這種醫(yī)療方式的收益和損害之間的平衡點了。

這個故事讓我們見證了概率殺人的現(xiàn)象。對于每個遭受一場不必要的手術(shù)的孩子來說，你可能就此縮短了他的預(yù)期壽命。這個例子不僅讓我們意識到了干預(yù)所帶來的傷害，更糟糕的是，它展示了人類是多么缺乏在損益之間尋找平衡點的意識。

讓我們將這種“提供幫助”的沖動稱為天真的干預(yù)。接下來，我們將考察它的成本。

干預(yù)和醫(yī)源性損傷

扁桃體切除手術(shù)給那些實際上不必做手術(shù)的兒童帶來了傷害，而這項手術(shù)給其他一些兒童帶來的所謂康復(fù)的益處卻被大肆鼓吹。這種凈虧損或超過治療益處的損害（通常被隱藏或延遲）被稱為醫(yī)源性損傷，從字面上來看就是“治療師所造成的” 損害，iatros在希臘語中是治療師的意思。我們將在后文中指出，每次你去看醫(yī)生并接受治療，你就要承擔(dān)治療損害的風(fēng)險，這與我們權(quán)衡其他利弊的方式一樣：概率收益減去概率成本。

一個典型的醫(yī)源性損傷的例子是：喬治·華盛頓總統(tǒng)在1799年12月死亡，我們有足夠的證據(jù)表明，他的醫(yī)生使用了當(dāng)時的標(biāo)準(zhǔn)療法，包括放血（放掉5~9磅血），這在很大程度上導(dǎo)致或至少加速了他的死亡。

治療師的傷害風(fēng)險可不可以忽略，這取決于你如何衡量它，在青霉素誕生之前，藥品在很大程度上是弊大于利的，接受醫(yī)生的治療反而增加了你的死亡概率。但是一個顯著的事實是，醫(yī)源性損傷似乎隨著時間的推移，隨著知識的增長而逐步增加，在19世紀(jì)后期的某個時候達(dá)到高峰。感謝現(xiàn)代化：正是“科學(xué)的進(jìn)步”，讓診所取代了家庭治療，導(dǎo)致死亡率直線上升，當(dāng)時的人們認(rèn)為是染上了“醫(yī)院熱”—難怪萊布尼茨曾稱這些醫(yī)院是“死亡的溫床”。死亡率上升的證據(jù)顯而易見，因為所有的受害者都聚集到了一類地方：人們在這些醫(yī)院中紛紛死去，而不進(jìn)醫(yī)院的人卻能活下來。曾因遭受很大不公平待遇而出名的奧匈帝國醫(yī)生伊格納茲·塞梅爾維斯觀察到，在醫(yī)院死于分娩的婦女?dāng)?shù)量甚至高于在大街上分娩的婦女。因此，他將職業(yè)醫(yī)生稱為罪犯—他們也確實如此。那些導(dǎo)致患者死亡的醫(yī)生不能接受塞梅爾維斯的言行，認(rèn)為他的觀察“沒有理論依據(jù)”。塞梅爾維斯因而陷入了抑郁狀態(tài)—無力阻止那些裝作救死扶傷的職業(yè)醫(yī)生謀殺病人，所以痛恨醫(yī)院。最后，他被送進(jìn)精神病院，并在那里去世，具有諷刺意味的是，他的死因就是他自己所說的“醫(yī)院熱”，一種他一直在警告人們警惕的疾病。