同樣的，和平—某種強迫的、受限的、非自然的和平—在生活中也可能導致人們付出昂貴的代價：只要想想，歐洲在近一個世紀的相對和平后，極度自負中遭受了“一戰(zhàn)”的打擊，與此同時全副武裝的集權制國家先后崛起。

再次申明，我們都熱愛和平，期盼經濟和情緒的穩(wěn)定，但并不希望到最后才發(fā)現(xiàn)這是一場騙局。每個新學年開始，學生們都會接種疫苗（也就是給自己注入一點兒傷害，以增強免疫力），但為什么我們不將這一機制運用到政治和經濟領域呢？

要告訴外交政策制定者的話

概括地說，人為地壓制波動性不僅會導致系統(tǒng)變得極其脆弱，同時，系統(tǒng)也不會呈現(xiàn)出明顯的風險。我們說過，波動性就是信息。事實上，這些系統(tǒng)往往過于風平浪靜，而其表面之下卻暗流涌動。雖說政治領導人和經濟決策者的公開意圖是通過抑制波動來穩(wěn)定系統(tǒng)，但其結果往往適得其反。這些人為制約的系統(tǒng)更容易招致“黑天鵝”事件的光臨。這樣的環(huán)境最終會遭遇重創(chuàng)，與圖5–1所示的情況一致，在每個人都因適應了多年的穩(wěn)定期而放松警惕后，災難往往會不期而至，帶來的損失將遠超不穩(wěn)定狀態(tài)所帶來的損失。事實上，災難爆發(fā)前的潛伏期越長，對經濟和政治系統(tǒng)造成的傷害就越大。

通過尋求穩(wěn)定來實現(xiàn)穩(wěn)定（忘記第二步）的做法，是經濟和外交政策中常見的騙局。這種例子不勝枚舉，比如2011年前的埃及腐敗政府，美國之所以支持了它40年，就是為了“避免混亂”，其副作用是滋生出一小撮以“超級大國”為后盾的特權掠奪者—這與銀行家們利用“大而不倒”的理論誆騙納稅人，從而為自己謀取高額獎金如出一轍。

在寫本書時，沙特阿拉伯是最讓我焦慮和憂心的國家；這是一個標準的由強權自上而下強制推行的穩(wěn)定模式，代價是犧牲每一點兒可能的道德和倫理美德—當然，也犧牲了穩(wěn)定本身。

這個與美國“結盟”的國家是一個擯棄憲政的君主制國家，但這還不算是道德敗壞。7 000~15 000名王室成員主宰著這個國家，過著紙醉金迷的奢侈生活，與支撐其先祖來到這里的純化論伊斯蘭教義完全背道而馳。這其間的矛盾顯而易見：這個古板的沙漠部落的合法性源于其教派所傳遞的克制隱忍、苦行禁欲的教義，但由于有了“超級大國”撐腰，其后人卻開始花天酒地、尋歡作樂—它的國王高調地四處旅行度假，隨從可以塞滿4個大型噴氣式客機。他們的行為完全背離了祖先的訓導。如今，沙特王國的王室成員積累的財富大部分都鎖進了西方的保險箱。如果沒有美國，該國早就掀起了革命，推進了政權的解體，這會帶來一些動蕩，但也許到現(xiàn)在已經恢復了一定程度的穩(wěn)定。也就是說，防止噪聲的舉措從長遠來看卻使問題變得更糟。