或者，有時(shí)系統(tǒng)會從不同類型的壓力中受益。對伏爾泰來說，最好的政府就是間或玩弄政治暗殺伎倆的政府。弒君的效果類似于敲擊木制晴雨表，以使其更好地工作。這產(chǎn)生了一些往往很有必要的重新洗牌，而且是從來沒有主動要求過的洗牌。頂層出現(xiàn)的真空引發(fā)了退火效應(yīng)，促使新領(lǐng)導(dǎo)人的出現(xiàn)。社會早亡率的下降對我們來說當(dāng)然是好事，但它剝奪了自然管理下的優(yōu)勝劣汰。謀殺是黑手黨接班的標(biāo)準(zhǔn)程序，最后一次眾所周知的退火行動是約翰·戈蒂在紐約牛排館門口謀殺了前任黑手黨教父，順理成章地成為新的頭領(lǐng)。而在黑手黨之外，比如老板和董事會成員，他們的在位時(shí)間更長，這是在許多領(lǐng)域都存在的一個(gè)事實(shí)，比如首席執(zhí)行官、終身學(xué)者、政治家們、記者—看來，我們需要隨機(jī)抽簽來決定他們的去留，從而打破僵化的局面。

不幸的是，你不能隨機(jī)決定政黨的存留。如今在美國困擾人們的并非兩黨制，而是為什么永遠(yuǎn)是這兩個(gè)政黨進(jìn)行角逐，它們的系統(tǒng)內(nèi)不存在內(nèi)嵌的到期日。

最后，古人多少是在逆境下完善隨機(jī)抽簽的方法并將其融入占卜中的。這些抽簽的目的實(shí)實(shí)在在地是要挑選出一個(gè)隨機(jī)的解決方案，但又不用自己做出決定，并終身承擔(dān)該決定帶來的后果。你按照神的指示行事，那樣就不用揣摩自己的真實(shí)意圖了。有一種方法被稱為“維吉爾卦”，即把命運(yùn)交托在詩人維吉爾的史詩中，其方法是隨機(jī)打開維吉爾的《埃涅阿斯紀(jì)》，將第一時(shí)間讀到的話語作為自己的行動指南。你應(yīng)該使用這樣的方法來推動每一項(xiàng)棘手的業(yè)務(wù)決策。我會不斷地重復(fù)這一點(diǎn)，直至聲嘶力竭：古人開發(fā)了隱秘而復(fù)雜的方法和技巧來探索隨機(jī)性。舉例來說，實(shí)際上我在餐館里也嘗試過隨機(jī)點(diǎn)餐法。由于菜單冗長復(fù)雜，往往置我于被心理學(xué)家稱為“選擇的暴政”的境地中，以至于每次做完選擇心里就有一種不安的感覺，暗示自己其實(shí)應(yīng)該點(diǎn)其他菜品。因此，我嘗試盲目地、系統(tǒng)地跟隨桌上最胖的那個(gè)人點(diǎn)單；如果沒有這樣的人，我就隨機(jī)地從菜單上選擇，根本不看菜名，心安理得地讓太陽神幫我選擇。

一枚名叫“穩(wěn)定性”的定時(shí)炸彈

我們曾看過一種說法：缺乏火災(zāi)會讓高度易燃物質(zhì)越積越多。每當(dāng)我告訴人們，政治動蕩乃至戰(zhàn)爭的缺乏，將導(dǎo)致破壞性力量在平靜的表面下逐步積聚時(shí)，他們總是萬分震驚和憤怒。事實(shí)上，我認(rèn)為這用簡單的推理就能證明，在缺乏危機(jī)的情況下，隱藏的風(fēng)險(xiǎn)會逐步積累，因?yàn)槿藗儍A向于將越來越多的風(fēng)險(xiǎn)隱藏在統(tǒng)計(jì)分布的“尾部”，事實(shí)上，這提高了遭受罕見惡性事件打擊的風(fēng)險(xiǎn)。

（小規(guī)模）戰(zhàn)爭能拯救生命嗎？

反啟蒙運(yùn)動的政治哲學(xué)家約瑟夫·德·邁斯特曾說，沖突強(qiáng)化了國家的力量。這樣的說法極具爭議性—戰(zhàn)爭不是好事，而且，作為殘酷的文化戰(zhàn)爭的受害者，我可以證明戰(zhàn)爭的恐怖。但是，邁斯特指出了一個(gè)基于給定事件分析損失，而忽略故事中其余部分的錯(cuò)誤，我覺得這個(gè)推論很有意思，也很奇妙。更有意思的是，人們往往不太容易往相反的方向看，比如他們發(fā)現(xiàn)了只專注眼前利益的錯(cuò)誤，但卻忽視了僅考慮長期利益的副作用。因?yàn)槲覀兺粚鲆暈閾p失，卻沒有考慮到下一步會發(fā)生什么—這一點(diǎn)與園丁不同，園丁們深知，修剪樹木將使樹長得更好。