效果立竿見影：一夜間，商人家庭紛紛逃往紐約和新澤西州（主要是猶太人）、加利福尼亞州（主要是亞美尼亞人）和貝魯特（主要是基督徒）。貝魯特的氛圍有利于商業(yè)發(fā)展，而且黎巴嫩是不受任何真正的中央政府管制的一個規(guī)模較小、溫和、松散的國家。黎巴嫩的規(guī)模之小令其很適合成為一個自治市，事實上，它的規(guī)模還不如一個中等規(guī)模的都市。

戰(zhàn)爭還是監(jiān)獄，或者兩者都選

然而，盡管黎巴嫩具備了所有恰當?shù)臈l件，但這個國家的管理卻過于松散。由于允許巴勒斯坦各派別都擁有武器，從而引發(fā)了各派之間的軍備競賽，而這個國家還在坐觀事態(tài)的升級。松散的管理有利于國家的活力，但黎巴嫩則太過松散，過猶不及。這就像允許紐約的每一個黑手黨頭目都組建一支比美國參謀長聯(lián)席會議領導下的軍事力量更強大的軍隊（試想一下，黑手黨教父約翰·戈蒂掌握導彈會怎么樣）。因此，1975年，黎巴嫩爆發(fā)了激烈的內(nèi)戰(zhàn)。

我祖父的一個朋友曾講過一句話，讓我非常震驚。那個人是一位從復興黨政權下逃離的富有的阿勒頗商人。黎巴嫩內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)后，我的祖父曾問過那個朋友為什么不回阿勒頗，他的回答很明確：“我們阿勒頗人寧愿打仗也不愿意蹲監(jiān)獄?！蔽议_始以為這位商人的意思是士兵會把他抓進監(jiān)獄，但后來我意識到，這里的“監(jiān)獄”指的是政治和經(jīng)濟自由的喪失。

經(jīng)濟生活似乎也更喜歡戰(zhàn)爭而非監(jiān)獄。大約一個世紀前，黎巴嫩和敘利亞北部的人均財富（經(jīng)濟學家所說的國內(nèi)生產(chǎn)總值）相差不大—文化、語言、種族、食物，甚至笑話都差不多。除了黎巴嫩呈現(xiàn)完全松散的狀態(tài)，而敘利亞有復興黨的“現(xiàn)代化”法規(guī)制約外，一切都沒有什么不同。但是，盡管黎巴嫩內(nèi)戰(zhàn)造成人口銳減和嚴重的人才外流，使得國家的財富水平倒退了幾十年，當然，還有各種各樣的混亂和動蕩，但如今黎巴嫩仍保持著相當高的生活水準，其財富是敘利亞的3~6倍。

這一點也沒有逃脫文藝復興時期意大利著名的政治思想家馬基雅維利的眼睛。讓–雅克·盧梭引用他的話語寫道：“馬基雅維利寫道，在謀殺和內(nèi)戰(zhàn)中，我們的共和國更為強盛，而公民也學到了美德……微小的騷動和焦慮滋養(yǎng)了靈魂，讓物種繁榮的不是和平，而是自由。”