關(guān)于腐敗問題的文獻(xiàn)資料中，針對腐敗提出了多種分類方法。一些引用較為廣泛的分類方法包括：根據(jù)腐敗人員是政治家還是官僚將腐敗分為政治腐敗（或立法腐?。┡c官僚腐?。ɑ蛐姓瘮。?；根據(jù)涉案官員的級別將腐敗分為重大腐敗或輕微腐敗；根據(jù)腐敗行為的規(guī)律性和賄金數(shù)額將腐敗分為特別腐敗與常規(guī)腐?。桓鶕?jù)腐敗行為的政治后果將腐敗分為穩(wěn)定型腐敗與分裂型腐??；根據(jù)社會對腐敗的容忍度將腐敗分為“黑色腐敗”、“灰色腐敗”或“白色腐敗”。還有一些人根據(jù)腐敗行為的目的是為了眼前利益還是為了在未來獲得利益或建立關(guān)系而將腐敗分為交換型腐敗與擴散性腐敗。很多學(xué)者還根據(jù)腐敗行為主體是個體官員還是多名官員而將腐敗分為個體腐敗與組織腐敗、集體腐敗或集團腐敗。呂曉波對組織腐敗給出了如下定義：

組織腐敗指公共機構(gòu)利用其對市場的調(diào)控權(quán)或?qū)﹃P(guān)鍵資源的壟斷權(quán)而組織官員謀求貨幣利益或物質(zhì)利益的行為。

根據(jù)肖恩·謝的觀點，集體腐敗有別于組織腐敗，因為它涉及多個部門、企業(yè)及個體之間的勾結(jié)，不僅僅局限于公共機構(gòu)、國有企業(yè)或公職人員，可能還牽涉私營部門的企業(yè)和企業(yè)家、非政府組織以及犯罪組織。

公婷解釋說，集體腐敗本質(zhì)上是一種有組織犯罪，官員以及其他人相互勾結(jié)，不僅通過受賄、貪污、勒索和走私等活動獲得非法錢財，還竭力利用“保護傘”阻礙外部調(diào)查，以掩蓋自己的非法活動。同樣，哈佛大學(xué)教授安德烈·施萊弗爾與芝加哥大學(xué)教授羅伯特·維什尼共同提出了無政府式腐敗與壟斷式腐敗之間的關(guān)鍵區(qū)別，他們認(rèn)為無政府式腐敗涉及一系列彼此之間缺乏協(xié)調(diào)的腐敗機構(gòu)或角色，而在壟斷式腐敗中，單一的機構(gòu)個體有能力控制、策劃政府官員與機構(gòu)的腐敗活動。

學(xué)者賽義德·侯賽因·阿拉塔斯（Syed Hussein Alatas ）則從另一個角度將腐敗劃分為五大類型：交易型腐敗，涉及公私之間的互利交換；勒索型腐敗或自衛(wèi)型腐敗，一般指官員勒索個人，個人被迫行賄官員以免導(dǎo)致某些消極結(jié)果；自發(fā)型腐敗，指官員利用內(nèi)幕消息掙得或取得非法收益；裙帶型腐敗，指官員以不妥當(dāng)?shù)姆绞秸衅纲Y質(zhì)不夠但可靠的朋友與親戚，使其擔(dān)任公職；支持型腐敗，指利用暴力或智力手段為腐敗活動提供支持和保護。同阿拉塔斯一樣，多納泰拉·德拉·波爾塔（Donatella della Porta ）和阿爾貝托·萬努奇（Alberto Vannucci ）也對“體制交換”與“腐敗交換”做了區(qū)分，他們認(rèn)為前者指政客與國家代理人之間的非法交換，后者指公方與私方之間的非法交換，這里的私方包括合法私營企業(yè)、普通公民，可能涉及有組織犯罪。孫巖在分析當(dāng)代中國的腐敗問題時也做出了類似的界定，她把腐敗分為“交易型腐敗”與“非交易型腐敗”，認(rèn)為前者是指官員與公民之間的利益交換，后者則指官員侵吞公共資源，而非私人資源。我在之前的著作中也對“掠奪”、“攫取價格差”、“收取紅利”進(jìn)行了區(qū)分，我的區(qū)分依據(jù)主要有以下三條：第一，看官員是否為了個人利益直接挪用公共資源；第二，看官員是否為了自己、家屬或仆從者攫取價格差而刻意歪曲經(jīng)濟政策；第三，看官員是否實行了促進(jìn)經(jīng)濟增長的宏觀經(jīng)濟政策，然后又從私營部門的利潤中收取一部分紅利作為回報。