“雖然，非常之原，黎民懼焉。民是此民矣，法是彼法矣，吾又何怪焉？吾特恐此徙木立信一事，若令彼東西各文明國民聞之，當(dāng)必捧腹而笑，噭舌而譏矣。嗚呼！吾欲無言。”

毛澤東從兩個方面來評論，一方面是商鞅，一方面是公眾。他把商鞅看成中國歷史上首屈一指的“利國福民偉大之政治家”，稱他的新政為“我國從來未有之大政策”。他認為，這樣的新政理應(yīng)得到公眾的理解、信任和擁護，“必竭全力以保障之，維持之，務(wù)使達到完善之目的而止”。而事實竟不是這樣，不得不演出懸賞徙木的一幕，才能取信于民。因而毛澤東不能不為人民的素質(zhì)太低而慨嘆了：“吾于是知吾國國民之愚也，吾于是知數(shù)千年來民智黑暗，國幾蹈于淪亡之慘境有由來也。”

毛澤東把“國幾蹈于淪亡之慘境”的原因，歸之于人民的愚昧落后，這是他當(dāng)時受到梁啟超思想影響的反映。他曾經(jīng)以極其濃厚的興趣閱讀梁啟超編的《新民叢報》。在這個刊物上，梁啟超用“中國之新民”這個筆名，長篇連載他的重要系列論文《新民說》，認為要有新民，才能有新政。文章中說：“國民之文明程度低者，雖得明主賢相以代治之，及其人亡則其政息焉”；“若以今日之民德、民智、民力，吾知雖有賢君相，而亦無以善其后也”?！捌堄行旅瘢位紵o新制度，無新政府，無新國家”。毛澤東這篇史論的基本論點，同《新民說》的論點是非常相似的。

毛澤東寫這篇文章的時候還是個十八九歲的青年，還遠沒有形成自己的思想，更沒有接觸馬克思主義。但是就是從梁啟超的思想出發(fā)，也不能不認為他對歷史和現(xiàn)實的思考是相當(dāng)深刻的。提高全體國民的素質(zhì)，就是過去了近百年的今天，依然是一個應(yīng)該考慮的問題。

可以附帶說一句，批閱課卷的教師十分贊賞這篇文章，打了100分，批示“傳觀”。這篇文章只有600字，眉批和總評卻有150字。教師稱贊這篇文章：“有法律知識，具哲理思想，借題發(fā)揮，純以唱嘆之筆出之，是為壓題法。至推論商君之法為從來未有之大政策，言之鑿鑿，絕無浮煙漲墨繞其筆端，是有功于社會文字?！辈⑶以谠u語中這樣稱贊這個學(xué)生：“自是偉大之器，再加功候，吾不知其所至?！贝蠹s教師閱過此文，一擊三嘆，當(dāng)時并沒有想到，他寫的這幾句，竟是后來應(yīng)驗了的預(yù)言。