“商鞅徙木立信”的故事見于《資治通鑒》卷二。周顯王十年（公元前359年）秦孝公任商鞅為左庶長（即左偏裨將軍），準(zhǔn)備實行變法。“令既具未布，恐民之不信，乃立三丈之木于國都市南門，募民有能徙置北門者予十金。民怪之，莫敢徙。復(fù)曰：‘能徙者予五十金！’有一人徙之，輒予五十金。乃下令?！?/p>

“一金”是多少，說法不一。有的以為是金一立方寸，有的以為是金一斤（舊制，即500克），有的以為是金20兩（舊制，即625克）。雖然不能確切地說這是多少，總之可想而知是一個可觀的大數(shù)目，以致人們都不敢相信，搬一段木頭會有這樣的重賞。想不到當(dāng)真給了這樣的重賞，這就讓人們親眼看見了并且相信了上面頒布的任何命令都是要執(zhí)行的?！搬隳炯促n”，這樣就為新政的推行做了一項奇特的準(zhǔn)備：獲取了公眾的信任。

毛澤東是怎樣評論這一段史實的呢？讓我們先看看他的原文：　　“吾讀史至商鞅徙木立信一事，而嘆吾國國民之愚也，而嘆執(zhí)政者之煞費苦心也，而嘆數(shù)千年來民智之不開，國幾蹈于淪亡之慘也。謂予不信，請罄其說。

“法令者，代謀幸福之具也。法令而善，其幸福吾民也必多，吾民方恐其不布此法令，或布而恐其不生效力，必竭全力以保障之，維持之，務(wù)使達(dá)到完善之目的而止。政府國民互相倚系，安有不信之理？法令而不善，則不惟無幸福之可言，且有危害之足懼，吾民又必竭全力以阻止此法令。雖欲吾信，又安有信之之理？乃若商鞅之與秦民適成此比例之反對，抑又何哉？

“商鞅之法，良法也。今試一披吾國四千余年之紀(jì)載，而求其利國福民偉大之政治家，商鞅不首屈一指乎？鞅當(dāng)孝公之世，中原鼎沸，戰(zhàn)事正殷，舉疲勞，不堪言狀。于是而欲戰(zhàn)勝諸國，統(tǒng)一中原，不綦難哉？于是而變法之令出，其法懲奸宄以保人民之權(quán)利，務(wù)耕織以增進(jìn)國民之富力，尚軍功以樹國威，孥貪怠以絕消耗。此誠我國從來未有之大政策，民何憚而不信？乃必徙木以立信者，吾于是知執(zhí)政者之具費苦心也，吾于是知吾國國民之愚也，吾于是知數(shù)千年來民智黑暗，國幾蹈于淪亡之慘境有由來也。