《盛世危言》

在韶山的讀書生活中，對少年毛澤東影響最深的一本書是《盛世危言》。他后來同斯諾的談話中，兩次提到這本書對他的影響?！　　拔?3歲時，終于離開了私塾，開始在地里進行長時間的勞動，給雇工們當(dāng)助手，白天干一個整勞力的活，晚上替我父親記賬。盡管這樣，我還是能夠繼續(xù)學(xué)習(xí)，貪婪地閱讀我能夠找到的除了經(jīng)書以外的一切書籍。這使我父親很煩惱，他要我熟讀經(jīng)書，尤其是他在一次訴訟失敗之后，更是這樣了。當(dāng)時他的對手在法庭上引用了一句很合適的經(jīng)書上的話，他因此而敗訴。我經(jīng)常在深夜把我的房間的窗戶遮起，好讓父親看不見燈光。就這樣，我讀了一本叫做《盛世危言》的書，我當(dāng)時非常喜歡讀這本書。作者是老的改良主義者，認(rèn)為中國之所以弱，在于缺乏西洋的裝備——鐵路、電話、電報、輪船，所以想把這些東西引進中國。”

“ 《盛世危言》激起我恢復(fù)學(xué)業(yè)的愿望。同時，對地里的勞動也感到厭倦了。不消說，我父親是反對這件事的。為此我們發(fā)生了口角，最后我從家里出走?！?/p>

得到復(fù)學(xué)的準(zhǔn)許后，毛澤東到另外兩處私塾又讀了一年，然后去湘鄉(xiāng)東山學(xué)堂。

《盛世危言》作者鄭觀應(yīng)（1842—1921），廣東香山（今中山）人，是甲午戰(zhàn)爭以前，早期具有改良思想的代表人物。他于1862年寫成《救時揭要》，后增訂改名《易言》刊行，至1893年再經(jīng)增補修訂，定名《盛世危言》，隨即出版。各種版本翻刻發(fā)行達10多萬本，對戊戌變法起過先導(dǎo)作用，是當(dāng)年影響極大的講西學(xué)新法的書，以至能夠傳到韶山這樣閉塞的山村來。此書在戊戌變法前幾年，曾由總理衙門印2000部，分發(fā)眾大臣閱看，影響更騰播朝野。湘軍有名將領(lǐng)彭玉麟1884年為此書寫的序言中，這樣介紹作者：“少倜儻有奇志，尚氣節(jié)。庚申（1860年）之變，目擊時艱，遂棄舉業(yè)，學(xué)西人語言文字，隱于商，日與西人游，足跡半天下，考究各國政治得失利病，凡有關(guān)于安內(nèi)攘外之說者，隨手筆錄，積年累月，成若干篇，皆時務(wù)切要之言?！彼^“隱于商”，是做“洋商”和“官商”。鄭觀應(yīng)一生不做官，曾任英商寶順、太古洋行買辦，后歷任上海機器織布局總辦、輪船招商局會辦、漢陽鐵廠和粵漢鐵路公司總辦等職，自己還創(chuàng)辦過貿(mào)易、航運等企業(yè)，是一個極其精明能干的商業(yè)資本家。他的洋務(wù)經(jīng)歷和熟悉西方情況，以及強烈的愛國精神，使他完全不同于那些洋務(wù)官僚，有自己對國事的獨到見解。他在《盛世危言》自序中說：“六十年來，萬國通商，中外汲汲，然言維新，言守舊，言洋務(wù)，言海防；或是古而非今，或逐末而忘本，求其洞見本原，深明大略者；有幾人哉？孫子曰，知己知彼，百戰(zhàn)百勝，此言雖小，可以喻大。應(yīng)雖不敏，幼讀書史，長業(yè)貿(mào)遷，憤彼族之要求，惜中朝之失策，于是學(xué)西文，涉重洋，日與彼都人士交接，察其習(xí)尚，訪其政教，考其風(fēng)俗利病得失盛衰之由。乃知其治亂之源，富強之本，不盡在船堅炮利，而在議院上下同心，教養(yǎng)得法；興學(xué)校，廣書院，重技藝，別考課，使人盡其才；講農(nóng)學(xué)，利水道，化瘠土為良田，使地盡其利；造鐵路，設(shè)電線，薄稅斂，保商務(wù)，使物暢其流……其馴致富強，亦具有體用：育才于學(xué)堂，論政于議院，君民一體，上下同心，移實而戒虛，謀定而后動，此其體也；輪船大炮，洋槍水雷，鐵路電線，此其用也。中國遺其體，而求其用，無論竭蹶步趨，常不相及，就令鐵艦成行，鐵路四達，果足恃歟？”由此可見，鄭觀應(yīng)是以實行君主立憲體制，發(fā)展資本主義的政治經(jīng)濟和文化教育，當(dāng)做“富強之本”的；同魏源等人專講“師夷長技”的觀點有區(qū)別，更不同于洋務(wù)派官僚的“遺其體而求其用”，只重“船堅炮利”的主張。然而，鄭觀應(yīng)仍自稱“涉足孔孟之道，究心歐美西學(xué)”，“中學(xué)其本也，西學(xué)其末，主以中學(xué)，輔以西學(xué)”?？傊?，不敢擺脫孔孟綱常人倫的本體，仍是一個“圣之時者也”的人物。他的改良主張，經(jīng)過戊戌變法失敗后，也早已宣告“此路不通”。不過，對于孤處山村的少年毛澤東來說，這本一二十年前出版的書，確是令人頓開茅塞的新鮮讀物，尤其作者的教育救國思想激發(fā)了他“要恢復(fù)學(xué)業(yè)的愿望”。