不過，徹底逃離當(dāng)下也會(huì)產(chǎn)生一個(gè)問題，即我們會(huì)與現(xiàn)實(shí)脫節(jié)。通過這些真人秀節(jié)目、24小時(shí)新聞播報(bào)、緊跟時(shí)事的節(jié)目以及所謂的網(wǎng)絡(luò)信息超載，人們幾乎無法獲得真正值得信賴的信息，或加以有效利用。房地產(chǎn)價(jià)格到底會(huì)上漲還是下降？阿富汗戰(zhàn)爭到底誰是贏家？墨西哥人是不是搶走了美國人的工作？這些問題的答案取決于回答者的角度，因?yàn)槲羧招侣剺I(yè)的專業(yè)報(bào)道已淪落為專業(yè)評論，讓人們感覺客觀事實(shí)已不復(fù)存在。日復(fù)一日地沉浸在這種媒介的扭曲場中，越來越少的美國人認(rèn)同環(huán)境保護(hù)的重要性或物種進(jìn)化論。1985~2005年，對進(jìn)化論持懷疑態(tài)度的美國人的比例從7%增至21%，對全球變暖這一說法表示質(zhì)疑的比例也從1997年的31%增至2010年的48%。宗教節(jié)目以所謂新聞報(bào)道的形態(tài)出現(xiàn)，有線臺節(jié)目中有關(guān)電子郵件丑聞的辯論，都逐漸影響著人們的觀點(diǎn)。但回到真實(shí)世界看看，含水層還在不斷減少，常用抗生素也因細(xì)菌快速變異而失效?；?dòng)媒體讓人們置身于對相對論的迷茫之中，一切都只關(guān)乎個(gè)人觀點(diǎn)。你有權(quán)發(fā)表自己的觀點(diǎn)，我也可以有我的觀點(diǎn)。這也算是一種民主。事到如今，就連公共關(guān)系大師理查德·愛德曼也承認(rèn)：“在這個(gè)媒體技術(shù)爆炸的時(shí)代，真相根本不存在，只有你為自己創(chuàng)造的真相?！?

互聯(lián)網(wǎng)歡迎所有人加入對話?！都~約時(shí)報(bào)》的一篇專欄或許也可以成為《赫芬頓郵報(bào)》的專欄，還可以成為一篇個(gè)人博客或一條推特信息。每個(gè)人的觀點(diǎn)看起來都和其他人的觀點(diǎn)同等重要，這樣一來，人們會(huì)誤以為自己某些無知的觀點(diǎn)與特定領(lǐng)域的專家觀點(diǎn)同樣權(quán)威。（我甚至可以感受到讀者正對這句話中的“專家”一詞嗤之以鼻，仿佛是我掉進(jìn)了某種陷阱，將精英階層的判斷看得比普羅大眾但更可靠、更不容易被收買的直覺還重要。）總有大學(xué)生問我，既然包括他們自己在內(nèi)的很多人都樂意免費(fèi)寫博客，為什么人們還需要花錢購買職業(yè)新聞人的報(bào)道呢？答案之一就是，政府和企業(yè)仍不惜投入上百萬美元舉辦宣傳活動(dòng)?？傂枰幸恍I(yè)人士能全職為我們評估這些信息，通過其專業(yè)技能弄清楚事實(shí)真相。

年輕人并不是唯一對職業(yè)新聞報(bào)道持懷疑態(tài)度的群體。美國蓋洛普咨詢公司2010年的一份調(diào)查報(bào)告顯示，美國人對報(bào)紙和電視新聞的信賴度低于25%，這又是一個(gè)歷史最低紀(jì)錄。皮尤研究中心的民調(diào)結(jié)果也表明，隨著互聯(lián)網(wǎng)用戶規(guī)模的直線上升，人們對傳統(tǒng)新聞媒體的信任度卻急劇下降，42%的美國人認(rèn)為新聞機(jī)構(gòu)損害了民主，比20世紀(jì)80年代中期調(diào)查結(jié)果高出一倍，而當(dāng)時(shí)互聯(lián)網(wǎng)還沒有快速擴(kuò)張。

2006年，哲學(xué)家尤爾根·哈貝馬斯在獲頒一個(gè)人道主義獎(jiǎng)項(xiàng)時(shí)說：“我們?yōu)榛ヂ?lián)網(wǎng)推動(dòng)平等主義發(fā)展所付出的代價(jià)，就是對未編輯故事的分散介入。在這種媒介環(huán)境中，知識分子失去了制造焦點(diǎn)的能量。”不可否認(rèn)，這種平民新聞報(bào)道的興起為我們提供了更多傳統(tǒng)媒體因資金欠缺或毅力不足而無法報(bào)道的信息。有關(guān)卡特里娜颶風(fēng)破壞情況的最早報(bào)道都是來自一些博客寫手和業(yè)余攝像師。不過，這些報(bào)道也夸大了死亡人數(shù)，還四散傳播有關(guān)在超級圓頂體育場發(fā)生強(qiáng)奸和暴力事件的消息，隨后都被證實(shí)是謠言。由于外國新聞媒體報(bào)道受限或被禁，“阿拉伯之春”和敘利亞戰(zhàn)爭的相關(guān)畫面和報(bào)道幾乎完全由業(yè)余記者完成。然而，在為推翻一個(gè)有著嚴(yán)格審查制度的政權(quán)而進(jìn)行流血起義期間展開新聞采集的確情況比較特殊，很難以此來評判業(yè)余記者是否具備闡明事實(shí)和解讀政策的能力。