范德比爾特返回紐約，回到位于蜿蜒曲折的石頭街的房子，那里生活著他的妻子和女兒們。菲比·簡（Phebe Jane）出生于 1814年，埃塞琳達（Ethelinda）出生于 1817年，伊麗莎白（或者叫伊萊扎［ Eliza］）出生于 1819年，而索菲婭肚子里還有另一個孩子尚未出生。她肯定希望肚子里的這個孩子將來能掌管這個來自史坦頓島的家族。在返家期間，船長和他的表妹妻子之間究竟進行了什么交流，是安慰，是堅決要一個兒子，還是只字未提，我們并無相關(guān)的記錄。但大家知道的是，他再一次開始了瘋狂的行動。

不久后，他帶領(lǐng)貝婁娜號開始新一季的速度競賽，同時又再次削減了前往費城的費用。不斷的降價完全脫離了過去的習(xí)慣。它們自然帶來了競爭優(yōu)勢，但同時，它也顯示吉本斯和范德比爾特相信市場在發(fā)展中，越來越多的人會希望往來于兩個城市，而且如果蒸汽船的船票價格足夠低，他們就會如此。這種有關(guān)經(jīng)濟發(fā)展的觀點在當(dāng)時非常新穎，讓人感覺不可思議。利文斯頓的北河蒸汽船公司多年來也有同樣多的船只以同樣的費用跑紐約到奧爾巴尼的路線，不過其乘客數(shù)卻在步步下滑。他們認為，乘客的數(shù)量是自然存在的，而競爭具有破壞性，降低了應(yīng)有的乘客數(shù)量。

好戰(zhàn)的約翰·利文斯頓日漸替代奧格登，成了吉本斯的主要對手。吉本斯對壟斷權(quán)的攻擊給他帶來了“羞辱、麻煩和成本”，讓他怒不可遏。他使用貴族們的語言咆哮道：“我的權(quán)力遭到了侵犯?！彼膬鹤用筛珩R利（ R. Montgomery）認為有必要讓奧格登“借助你的幫助”來反對吉本斯。他寫信說：“我們可以摧毀他。”由于害怕扣押貝婁娜號會導(dǎo)致自己的船只在新澤西州也被扣押，利文斯頓想到了一個新的策略：直接向海事法庭對范德比爾特提起訴訟。海事法庭案件的標(biāo)的只要 100美元或更低。

1821年 5月 29日，范德比爾特 27歲的生日剛過兩天，他半瞇著眼睛從貝婁娜號的甲板上往船只停泊的哈得孫河碼頭一瞥，看到高級警員雅各布·海斯（ Jacob Hays）走了過來。海斯宣布了他剛拿到的海事法庭的逮捕令，范德比爾特為此勃然大怒。他后來回憶說：“我當(dāng)時極其激動，準(zhǔn)備公然違抗利文斯頓家族，包括老海斯在內(nèi)。但我看到他非常沉著，臉上帶著笑容，眼睛熠熠發(fā)亮……他的意思已經(jīng)表達得非常明確，不用再說話?！绻悴蛔袷胤ㄍサ姆?，老天爺作證，很快我就會讓你乖乖聽話。’所以我決定投降。 ”

49歲的海斯頭發(fā)已經(jīng)掉光了，身材矮胖，眼角下垂。他是紐約城里最冷靜也最無情的執(zhí)法人員，也因此令人畏懼。他在馴服罪犯上很有一手。例如，他不總和鬧事者動手，而是用手杖將罪犯的帽子敲掉，然后在對方彎腰撿帽子時將他擊倒在地。范德比爾特解釋說：“但我并不想太快放棄自己原來的想法。于是我說，如果他們想逮捕我，就必須將我拉下船。你不知道，老海斯聽了我的話，突然一把把我拽上了碼頭，讓我目瞪口呆。 ”