海事法庭很快判決范德比爾特違反了壟斷法，他也提起了上訴。與韋伯斯特和沃特會面的經(jīng)歷讓他很是激動，而利文斯頓又讓他氣得面紅耳赤，于是他決定就自己的案子向最高法院提起上訴。既然吉本斯沒有能夠摧毀壟斷，現(xiàn)在輪到他來實(shí)現(xiàn)這個目標(biāo)了。

利文斯頓最初未能擊垮他，也就意味著再也不可能成功。隨著票價競爭的加劇，這出法律戰(zhàn)也讓大家的仇恨在每天的速度競賽中變得異常強(qiáng)烈，危險性由此加大。很快，危險就變?yōu)榱爽F(xiàn)實(shí)。 10月 27日，貝婁娜號在利文斯頓的橄欖枝號旁沿著拉里坦河全速前進(jìn)，發(fā)動機(jī)加足了馬力，明輪翼用力拍打著水面。突然，橄欖枝號的船長轉(zhuǎn)動方向盤，船向著貝婁娜號一頭撞來。欄桿劈啪斷掉，部分甲板的上層建筑也開始坍塌，木頭破裂的聲音在河面上回響。范德比爾特本人當(dāng)時也許正在掌舵，因?yàn)樗拇唤?jīng)歷這場悲慘的碰撞后并沒有受到重創(chuàng)。

反應(yīng)既體現(xiàn)出技術(shù)的嫻熟，同時也彰顯了對戰(zhàn)術(shù)的把握。對于競爭雙方來說，關(guān)鍵問題之一就是：拉里坦河的河水在新不倫瑞克那里非常淺；退潮時，蒸汽船必須借助平底船將旅客送上碼頭。范德比爾特認(rèn)為，如果將貝婁娜號分成兩半，然后將它延長，這個問題也就迎刃而解了。他對吉本斯說：“為了安全起見，不管是否將它加長 3.7米，貝婁娜號都要暫時停運(yùn)，對船的底部進(jìn)行修理。”將船加長就可以改善頭等艙的環(huán)境，同時降低船的吃水深度，“我們也可以每次都開到碼頭邊……除此之外還能帶來許多其他優(yōu)勢”。吉本斯同意了他的建議。

之后要處理的就是與利文斯頓的法律訴訟問題了。為了避開利文斯頓的影響范圍，范德比爾特決定搬到新不倫瑞克。在吉本斯的催促下，他和索菲婭搬入了吉本斯租來的一棟房子。房子距離河邊僅僅一個街區(qū)，還附帶有馬廄。對索菲婭來說，搬到這個具有荷蘭風(fēng)格的古老鄉(xiāng)村是一種解脫，因?yàn)樗恢倍疾幌矚g紐約；但她也要因此承擔(dān)起結(jié)婚這么多年來前所未有的更多的責(zé)任。這棟房子是一個小旅館，旅客可以在這里過夜，現(xiàn)在被大家戲稱為“貝婁娜會所”（Bellona Hall）。索菲婭負(fù)責(zé)經(jīng)營這個小旅館，大家都認(rèn)為她是一個和藹可親的旅館老板，因?yàn)樗龝峁┟牢兜氖称泛椭艿降姆?wù)，例如給搭馬車前往特倫頓的旅客準(zhǔn)備熱石頭暖腳。她在做這些時肚子里還懷著另一個孩子，一個叫威廉·亨利的男孩。事實(shí)上，丈夫?qū)⒐芾砗⒆觽兊氖虑槎妓o了她。他甚至要求索菲婭用自己管理旅館的收入給孩子們買吃的和用的，并支付他們的教育費(fèi)用。