穿過拉里坦河后，貝婁娜號(hào)和橄欖枝號(hào)一頭扎入了水道。舵手們駕駛船只賣力地往前沖，明輪翼拍打著水面，船身后留下一縷濃煙。在羅亞爾看來：“這是一種非常有趣的景象。那些龐大的機(jī)器氣勢宏偉，就像在飛一樣。兩艘船的甲板上都是衣著考究的人，大家面對面地站著，近得可以相互交談。這些都讓旅客們感到開心有趣。 ”事實(shí)上，速度就是一切。在這個(gè)世界里，新聞的傳播速度通常就等同于人員的流動(dòng)速度；對紐約的投機(jī)者來說，能第一個(gè)收到來自費(fèi)城的信息也許就意味著一筆財(cái)富。此外，美國人本身也對速度有一種熱愛。

每天的競賽并未破壞拉里坦河的美景。貝婁娜號(hào)的旅客薩姆·格里斯科姆（ Sam Griscom）曾寫道：“有三五公里的距離，高高的河岸上到處覆蓋著茂密的松樹和雪松，整潔的農(nóng)舍散落其間，讓人眼前一亮，恰似畫龍點(diǎn)睛之筆。走過這段路后就是鹽堿灘……拉里坦河的水蜿蜒曲折，奔向海灣?！背舜粋€(gè)多小時(shí)后（整段旅程還剩下大約三個(gè)多小時(shí)），格里斯科姆坐下來享受了“一頓美味的晚餐”。他奇怪地發(fā)現(xiàn)，紐約人將先令和六便士硬幣視為零錢。之后，當(dāng)蒸汽船通過范庫爾水道進(jìn)入海灣時(shí)，旅客們又沖上甲板。

格里斯科姆繼續(xù)寫道：“過了一會(huì)兒，紐約不計(jì)其數(shù)的尖頂就突然出現(xiàn)在人們眼前。在海灣里，帆船和帶著長長煙尾巴的蒸汽船川流不息，朝著不同的方向行駛……正前方就是炮臺(tái)公園了……城市兩邊的碼頭旁停泊著一排排的船只，高高的桅桿數(shù)不勝數(shù)。所有一切點(diǎn)綴著這幅美景，美好得讓人難以想象。 ”眼前的景象讓許多游歷四方的旅客都屏息欣賞。特羅洛普曾寫道：“我從未見過那不勒斯的海灣，但是我再也想象不出還有比紐約港口更美好的地方了。 ”

與西部河流上那些外表精致但很快就會(huì)左搖右晃的明輪船不同，貝婁娜號(hào)在水面上緩慢平穩(wěn)地行駛著。貝婁娜號(hào)有 27米長，7米寬。遮陽篷遮住了它低矮的船頭，而方方正正的駕駛艙就在那里。在船的中部是明輪翼，被拱形的木盒子罩得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。木盒子上方是叮當(dāng)作響的步進(jìn)梁，將動(dòng)力從活塞中傳輸出來。除此之外，一對煙囪、兩個(gè)銅制鍋爐、熾熱的鍋爐爐膛火室，外加成堆的松木都位于船的中部。主要的船艙位于船尾，還配備了廚房、餐廳和休息室。

26歲的范德比爾特身材修長，肌肉強(qiáng)健，依然是一副行動(dòng)者的樣子。伊麗莎白號(hào)事件就是一個(gè)證明。但這艘龐大而復(fù)雜的機(jī)器將他提升到了管理的級(jí)別。他就像是一個(gè)臨時(shí)小鎮(zhèn)的首席水手、市長和治安官，要應(yīng)付棘手的旅客，處理發(fā)動(dòng)機(jī)和船體的技術(shù)問題，對航行方向和速度進(jìn)行指示，保證食物和燃料的儲(chǔ)備，與港務(wù)長和海關(guān)官員談判，還要與公共馬車的駕駛員進(jìn)行協(xié)調(diào)。