此后3年，陳九霖帶領中國航油披荊斬棘，通過跨國收購完成兩次重大轉型，擺脫了“貿(mào)易公司”的風險和帽子。現(xiàn)在，成為“海外首家擁有完整產(chǎn)業(yè)鏈條的跨國中資石油公司”已經(jīng)是中國航油最重要的發(fā)展藍圖―陳近年來的一系列海外收購行動，全部指向這一個目標。目前中國航油已經(jīng)開始的海外布局包括在西班牙以6000萬歐元收購CLH公司5%的股權；在中東地區(qū)建立自己的石油儲運基地；在馬六甲海峽建立石油倉儲設施；建立自己的海上石油運輸能力以及在中國本土從南到北收購一系列航油設施……

因此，當聽到新加坡國家石油公司即將出售股權的消息，陳的興奮是可想而知的。他當即表示要做積極論證，同時將情況上報給國內(nèi)母公司中國航油集團。

最初陳希望能夠“全部吃下來”―因從規(guī)模上講，SPC是一個中型公司，符合中國企業(yè)、尤其是中國航油的購買實力―然后把它與中國航油的業(yè)務進行全球范圍內(nèi)的整合。

2002年年初，陳在先后獲得了董事會、集團公司和我國政府有關方面的正式批準后，向吉寶集團正式表達了收購意向，之后進入談判程序。

第一次挫敗

但在這之后發(fā)生的事情，卻讓陳九霖幾乎一夜間愁白了頭發(fā)。本刊去年曾以“一次惱火的收購”為主線報道過當時的一部分情景，但并不知道具體的收購項目即指SPC（見本刊2003年11期）。陳坦言，最初他是有一點不自信，當時，CAO市值只有2個多億新元（目前其市值已達19億新元），要“吃下SPC”，無異于“蛇吞象”。所以一開始，是他主動將情況通報給國內(nèi)一些有實力的專業(yè)公司，希望合作收購。開始得到的反應并不積極，陳九霖說，“可能人家覺得我這么一個小公司，實力不夠，或者當時他們也不感興趣吧?！笨傊?，當時國內(nèi)幾家得到通報的公司“都沒當回事”。但是當中國航油花了50萬美元讓美林銀行把項目可行性研究報告端上來以后，事情起了截然不同的變化，“大家開始覺得這個項目很不錯了”。于是，一場首先發(fā)生在幾家中國公司之間的“明爭暗斗”開始了。

2003年5月，非典同時在中、新兩邊都鬧得很兇的時候，也正是此項收購在幾家中國公司之間展開激烈爭奪的時候。當時，國內(nèi)的“協(xié)調(diào)機制”已經(jīng)啟動，中國航油雖早在2002年底的時候就拿到了國家的正式批復，同意此次收購由中國航油主導，但非典過后，另一中國公司還是來到新加坡與吉寶集團展開了投資談判。

陳九霖回憶，當時所以主動把情況通報過去，還出于另外一個考慮―SPC是一個有很強實業(yè)基礎的公司，而中國航油從貿(mào)易起家，還未能積累相當?shù)膶崢I(yè)管理經(jīng)驗，所以當時的想法是合作收購，中國航油參股或控股，管理交給合作的國內(nèi)專業(yè)公司去做。