但他就像許多前蘇聯(lián)人一樣，仍然深信一切都會好轉(zhuǎn)，格魯吉亞終會東山再起，成為一個偉大的國家。我想到，畢竟格魯吉亞是世界上僅有的十三個擁有自己字母表的文明之一。

“我們?nèi)匀粺釔鄹耵敿獊?，”他說，“我們?yōu)樽鎳湴?，格魯吉亞人仍然心懷希望?！?/p>

雖然我希望扎扎能一切順利，但恐怕這個國家會每況愈下，柳暗花明之日遙遙無期。

阿塞拜疆在俄羅斯統(tǒng)治時期是石油生產(chǎn)的一大中心，曾是世界排名第一的石油大省。二十世紀(jì)初，世界上一半的石油都產(chǎn)自里海地區(qū)。我上次離開該國首都巴庫后，阿塞拜疆已經(jīng)與西方企業(yè)簽訂了價值74億美元的協(xié)議，共同開發(fā)里海地區(qū)的油田。除此之外，這里唯一的變化就只有燈了。

在共產(chǎn)黨的統(tǒng)治下，所有城市——巴統(tǒng)、第比利斯、巴庫——都沒有燈，沒有街燈，沒有集市的霓虹燈，沒有餐館，也沒有汽車。整座城市至多只有一家咖啡廳，里面有廣播放著音樂，或樂隊演奏著曲子，但曲目一成不變?，F(xiàn)在有了市場、餐館、路邊攤和沿街叫賣冰激凌的人。但你能看到的改變僅止于此了。多數(shù)地方仍然一如往常，甚至比以前更加破舊。似乎沒有人投資修繕任何項目。

在巴庫，我首次有機會與一位中亞的新生代寡頭政治家 同桌交談。此人名叫納米克，當(dāng)年的一小撮機會主義分子之一，趁著前蘇聯(lián)解體的機會大肆斂財。正是他向我解釋了巴統(tǒng)的酒店是如何落入現(xiàn)任老板之手的。假如你是一家酒店或本地伏特加酒廠的經(jīng)理，接管這些財產(chǎn)需要耍一些手腕，因為共產(chǎn)黨不理解私有制的概念。但仍然不至于太復(fù)雜。而對于納米克這種非共產(chǎn)黨官員、無職位優(yōu)勢的人來說，這就需要動點腦筋了。

在整個國家即將崩潰之際，像納米克這樣的企業(yè)家會得到一張出口許可證，這種許可證雖然難申請，但給點賄賂便能疏通。以化學(xué)制品出口為例。拿到出口許可證后，他可以以蘇聯(lián)內(nèi)部價格從蘇聯(lián)工廠收購化學(xué)制品，收購價的盈利空間很大——當(dāng)時根本沒有市場價格可言，因為商業(yè)流通僅限于蘇聯(lián)內(nèi)部。這樣一來，他便可以從國內(nèi)的生產(chǎn)商處收購化學(xué)制品，然后拿著出口許可證，以市場價格賣到西方，賺取硬貨幣 。他以約每噸五美分的價格從阿塞拜疆收購化學(xué)制品，以每噸832美元的價格出手。由于他將產(chǎn)品賣到了國外，支付也在國外進行，他賺得的是硬貨幣，而非廉價的盧布，還可以將錢存在瑞士。

這樣的機會只持續(xù)了一兩年，隨后所有人都參透了其中的玄機。化學(xué)制品生產(chǎn)商明白他可以自己出口化學(xué)制品，并不需要拿著出口許可證的中間人——出口許可證不再是必需品了。在共產(chǎn)黨的統(tǒng)治下，沒有許可證你便什么都無法出口，但即便是在那時，這一紙證書也沒有達到價值千金的地步。為什么？因為蘇聯(lián)人鮮有出口貿(mào)易。