威廉·薩菲爾是尼克松的演講寫(xiě)手，他曾說(shuō)，沒(méi)有人能像阿瑟·伯恩斯那樣對(duì)總統(tǒng)如此隨便。特別是有一次，伯恩斯在總統(tǒng)橢圓形辦公室用他一貫冗長(zhǎng)拖沓的風(fēng)格，作了一場(chǎng)關(guān)于福利改革的匯報(bào)。［13］他說(shuō)道：“總統(tǒng)先生，正如我在7月8日備忘錄中所說(shuō)……”為了節(jié)省時(shí)間，總統(tǒng)打斷了伯恩斯的話：“是的，阿瑟，我看過(guò)了。”伯恩斯突然插話：“不可能的，總統(tǒng)先生，我還沒(méi)發(fā)給您呢。我今天倒是帶過(guò)來(lái)了。”尼克松接話很快：“謝謝，阿瑟，我會(huì)讀的?！卑凑账_菲爾的說(shuō)法，總統(tǒng)可能覺(jué)得挺可笑，但是白宮工作人員對(duì)伯恩斯卻心生不滿。

伯恩斯1970年2月任美聯(lián)儲(chǔ)主席后不久，就開(kāi)始以寬松的貨幣政策來(lái)應(yīng)對(duì)不斷攀升的失業(yè)率。到1970年11月，短期國(guó)債利率同比下降了2個(gè)百分點(diǎn)。公司又開(kāi)始用腳投票，向海外轉(zhuǎn)移投資。據(jù)沃爾克小組的備忘錄記載：“盡管我們的貿(mào)易和經(jīng)常項(xiàng)目得到了不錯(cuò)的改善，但國(guó)際收支赤字仍然高企，反映了資本外流的嚴(yán)重程度，部分是因?yàn)槊绹?guó)寬松的貨幣政策?！保?4］金價(jià)也體現(xiàn)了這種擔(dān)憂，上漲了10%還多，每盎司超過(guò)39美元。［15］1969年以來(lái)令人歡欣鼓舞的局面，如魔術(shù)師舞臺(tái)上的煙火一般，瞬間消散得無(wú)影無(wú)蹤。

沃爾克意識(shí)到，為應(yīng)對(duì)這種反復(fù)無(wú)常的資本流動(dòng)，有必要采取有力的措施。［16］面對(duì)危機(jī)的威脅，他把一年多以前在內(nèi)閣室演示過(guò)的應(yīng)急預(yù)案（曾被沃爾克以及其他很多人稱為“核計(jì)劃”）找了出來(lái)，準(zhǔn)備重新啟用，但又擔(dān)心總統(tǒng)在實(shí)施前得不到國(guó)會(huì)的批準(zhǔn)。沃爾克深知，只有國(guó)會(huì)才能改變金價(jià)。于是他咨詢了財(cái)政部助理法律顧問(wèn)邁克爾·布拉德菲爾德，看究竟總統(tǒng)有沒(méi)有權(quán)力中止美元兌換黃金，同時(shí)還能保持價(jià)格不變。

布拉德菲爾德提供了一份8頁(yè)紙長(zhǎng)的備忘錄作為對(duì)沃爾克問(wèn)題的回答。沃爾克看到后不禁喜從中來(lái)。［17］可以確信的是，根據(jù)《1934年黃金儲(chǔ)備法》，改變黃金的平價(jià)需要國(guó)會(huì)批準(zhǔn)。金價(jià)從每盎司20.67美元升到35美元，遵循的就是這部法律。但是，備忘錄也提出，這部法律還授權(quán)財(cái)政部長(zhǎng)可以相機(jī)中止出售黃金。

除了律師以外，對(duì)每個(gè)人來(lái)說(shuō)，中止黃金出售似乎比單純改變金價(jià)更引人注目，這不像商業(yè)上的調(diào)整，更有點(diǎn)軍事封鎖的意味，跟宣戰(zhàn)有些類似。要想這么做就必須先在法律上行得通，而現(xiàn)有法律已經(jīng)授權(quán)財(cái)政部長(zhǎng)可以免除國(guó)會(huì)干預(yù)直接采取行動(dòng)了。應(yīng)對(duì)一觸即發(fā)的國(guó)際危機(jī)，沃爾克感到成竹在胸。

1970年11月18日，尼克松總統(tǒng)向白宮辦公廳主任海德曼吐露，他對(duì)自己的經(jīng)濟(jì)顧問(wèn)班子非常不滿。按照海德曼的說(shuō)法：“他們未能達(dá)成總統(tǒng)設(shè)定的目標(biāo)，沒(méi)能在10月將失業(yè)率控制在5%以下……總統(tǒng)不希望1972年大選連任有任何閃失?！保?8］

次日，尼克松與芝加哥大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)家米爾頓·弗里德曼會(huì)面，討論時(shí)關(guān)心的話題仍是尋求連任。弗里德曼是總統(tǒng)的非官方顧問(wèn)。海德曼回憶道，“弗里德曼敦促我們維持經(jīng)濟(jì)現(xiàn)狀”，總統(tǒng)還說(shuō)，“很高興聽(tīng)到有人說(shuō)我們?cè)谧稣_的事情”。海德曼記得，尼克松仍關(guān)心1972年的大選，說(shuō)：“通脹多高都無(wú)所謂，但我們經(jīng)受不住經(jīng)濟(jì)的下行?！保?9］

弗里德曼當(dāng)然不會(huì)建議用更高的通脹去換取失業(yè)率的下降。他不相信這個(gè)在肯尼迪和約翰遜兩位民主黨總統(tǒng)執(zhí)政期間曾盛行的凱恩斯主義藥方。弗里德曼在美國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)會(huì)發(fā)表主席致辭時(shí)也對(duì)此提出了忠告。［20］但是，尼克松這位共和黨總統(tǒng)卻改弦更張，熱情擁抱了民主黨的理念，還認(rèn)為自己是受了弗里德曼那句話的鼓舞。其實(shí)弗里德曼是說(shuō)者無(wú)心，但聽(tīng)者有意。