為曾擊敗過史蒂文森的對手尼克松工作，沃爾克剛開始覺得有一種歉疚，但是他對政府公職的參與熱情戰(zhàn)勝了他的負(fù)罪感。他希望施加自己的影響力，并對尼克松的外交經(jīng)驗(yàn)有信心——他在任艾森豪威爾的副總統(tǒng)時(shí)幾乎走遍了全球——以期能為美元危機(jī)找到一個(gè)永久性的解決方案。當(dāng)時(shí)美元問題因?yàn)樵綉?zhàn)和通脹的影響變得愈加嚴(yán)重。他不能拒絕這次機(jī)會(huì)。

一些民主黨政要也對沃爾克的選擇抱有同感。曾任肯尼迪時(shí)期總統(tǒng)經(jīng)濟(jì)顧問委員會(huì)主席的沃爾特·赫勒在給沃爾克的信中寫道：“雖然對你來說這可能已不是什么秘密了，但為了讓你自己拿主意，我從沒向最高層溝通過我的想法。你是我認(rèn)為能在尼克松政府任副財(cái)長的最合適人選。”［6］薩金特·施萊佛后來也成為1972年大選時(shí)民主黨的副總統(tǒng)候選人，他深知沃爾克的動(dòng)機(jī)何在，在信中說：“我衷心祝賀您履新……毫無疑問，您的新工作是一個(gè)熱門職位，但我猜測一定有某種特殊因素吸引您接受了這項(xiàng)任命?！保?］

就任次日，1969年1月21日，亨利·基辛格發(fā)出《第7號國家安全備忘錄》向沃爾克表示祝賀，信的頁眉和頁腳上還都打著“秘密”字樣，上面寫著：“總統(tǒng)已經(jīng)指示成立一個(gè)永久性的工作小組，要求其向國家安全委員會(huì)提交關(guān)于美國國際貨幣政策以及實(shí)施的建議?！保?］基辛格在備忘錄中指定沃爾克作為工作小組的組長，并要求他在1969年2月15日之前向國家安全委員會(huì)提交國際貨幣政策研究報(bào)告。

沃爾克對此感到不悅。他不希望基辛格自恃哈佛校友身份，四處插手別人的事務(wù)。主管貨幣事務(wù)的副財(cái)長是向財(cái)政部長直接匯報(bào)工作的，并不是對基辛格這位總統(tǒng)國家安全顧問負(fù)責(zé)。沃爾克的職責(zé)涵蓋國內(nèi)金融事務(wù)（包括管理美國公共債務(wù)）和國際經(jīng)濟(jì)事務(wù)（包括國際收支分析和外匯操作）。沃爾克認(rèn)為，這份工作將國內(nèi)和國際職責(zé)集于一身，對一位經(jīng)濟(jì)學(xué)家而言，“這是最好的政府職位了”。［9］查爾斯·瓦爾克是另一位財(cái)政部副部長，主管政治敏感領(lǐng)域，例如國家稅務(wù)局、特勤局、海關(guān)局和鑄幣局，那些是財(cái)政部里更有趣的工作，要是基辛格干預(yù)這些事兒還說得過去。

但是，沃爾克知道，國際收支問題能引發(fā)國家安全問題。他還記得肯尼迪多年前曾告誡歐洲，稱如果歐洲不承諾停止攻擊美元的國際地位，美國就將削減對歐洲的軍事援助。在一次總統(tǒng)新聞發(fā)布會(huì)上，肯尼迪首次通過“電星號”通信衛(wèi)星向歐洲現(xiàn)場直播。他說道：“美國不會(huì)讓美元貶值。事實(shí)上，如果取消海外國防開支和對外援助的話，美國隨時(shí)能夠平衡國際收支。”［10］按照《紐約時(shí)報(bào)》的報(bào)道，講到這里，通過“電星號”衛(wèi)星傳輸?shù)男盘柾蝗恢兄梗ㄒ苍S不是故障），正好給歐洲人一點(diǎn)時(shí)間思考一下：他們是需要美國的槍支和美元，還是再也不需要了。

從根本上講，沃爾克相信貨幣強(qiáng)勢才能確保國家強(qiáng)大?！拔覀冞@些從事金融工作的人當(dāng)然認(rèn)為，貨幣的實(shí)力和穩(wěn)定對在各方面維持美國的全球地位至關(guān)重要?！保?1］他微微一笑，回憶起了當(dāng)時(shí)威廉·麥克切斯尼·馬丁與麥喬治·邦迪爭論時(shí)所講的話。邦迪曾先后擔(dān)任肯尼迪總統(tǒng)和約翰遜總統(tǒng)的國家安全顧問?！懊涝欠穹€(wěn)定對美國安全之重要性……勝過在德國部署軍隊(duì)?！保?2］沃爾克對基辛格這位新任國家安全顧問能否插手財(cái)政部事務(wù)并不太關(guān)心。他性格上不是那種見人自來熟的人，頓感基辛格的熱情態(tài)度來得有些過早，當(dāng)時(shí)他們相互之間還都不怎么熟悉。

亨利·基辛格到尼克松這里擔(dān)任國家安全顧問，要早于保羅·沃爾克去財(cái)政部就職。借助先期到任的便利，基辛格早早就開始了其行政布局。沃爾克對基辛格這種跑馬圈地的行為很是欽佩，也會(huì)按照他設(shè)計(jì)的藍(lán)圖行事，但如果基辛格不來自己的領(lǐng)地動(dòng)手動(dòng)腳，沃爾克會(huì)更高興。沃爾克深知基辛格是總統(tǒng)的親信，完全擋不住。所以，為了劃清邊界，他在基辛格的備忘錄上增加了一句話，只在涉及國家安全方面留了一道窄縫：“財(cái)政部長將就涉及國防和外交事務(wù)的重要政策決策……事先征求國家安全事務(wù)顧問的意見?！保?3］沃爾克還將修改后的備忘錄送到他的上司大衛(wèi)·肯尼迪財(cái)長那里審批簽字。