沃爾克已經(jīng)為這場(chǎng)打不贏的戰(zhàn)爭(zhēng)奮斗了一年，努力推行他的監(jiān)管改革觀點(diǎn)，包括一個(gè)防止銀行過(guò)度承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)的綜合方案。蓋特納和薩默斯則壓制了他的建議，認(rèn)為把商業(yè)銀行與其他金融活動(dòng)區(qū)別開(kāi)來(lái)是回歸20世紀(jì)50年代的老舊做法。既然所有的金融機(jī)構(gòu)都從事同樣的業(yè)務(wù)，那么把銀行單獨(dú)劃出來(lái)，施加以額外限制就顯得沒(méi)有必要。

沃爾克覺(jué)得自己被邊緣化了。他說(shuō)：“他們覺(jué)得我老了……也許我老了，但銀行仍是美國(guó)金融體系的核心。只要銀行被納入政府施行的存款保險(xiǎn)計(jì)劃，且必要時(shí)央行須對(duì)其提供貸款，銀行就應(yīng)被區(qū)別對(duì)待。所以我把回歸未來(lái)式（Back to the Future）的監(jiān)管框架直接送到了國(guó)會(huì)?！保?］

沃爾克于2009年9月24日到眾議院銀行和金融服務(wù)委員會(huì)作證，引起了副總統(tǒng)約瑟夫·拜登的注意。他提出：“對(duì)我而言，沃爾克的立場(chǎng)是明智的；對(duì)美國(guó)人民來(lái)說(shuō)，也是明智的選擇?！保?］拜登促請(qǐng)奧巴馬重新考慮，把“沃爾克規(guī)則”從已廢棄的方案中找回來(lái)。［8］

就在2010年1月21日新聞發(fā)布會(huì)之前，沃爾克在白宮橢圓形辦公室會(huì)見(jiàn)了總統(tǒng)，但是關(guān)于“沃爾克規(guī)則”的冠名設(shè)計(jì)卻讓他吃了一驚。該規(guī)則被冠以沃爾克的名字是在最后時(shí)分，由奧巴馬的首席政治策略顧問(wèn)戴維·阿克塞爾羅德向總統(tǒng)建議的。對(duì)于總統(tǒng)推動(dòng)的規(guī)則，很多人要支付費(fèi)用才能獲得冠名權(quán)，但保羅·沃爾克例外。他的第一反應(yīng)是：“天哪，為什么總統(tǒng)要這樣做？”［9］

就連達(dá)·芬奇的名畫《蒙娜麗莎》，沃爾克都能看出破綻來(lái)。保羅認(rèn)為這個(gè)以他命名的規(guī)則聽(tīng)起來(lái)有些高調(diào)，就像紐約麥迪遜大道上的廣告。他的母親是路德派教友，父親屬于圣公會(huì)教派，但他們都教育他把長(zhǎng)老教會(huì)的謙遜作為基本美德。他也曾擔(dān)心，“沃爾克規(guī)則”的標(biāo)簽可能把他的一生限制在對(duì)這幾個(gè)字的解讀之中。阿茲海默病就是以著名神經(jīng)病醫(yī)生愛(ài)羅斯·阿茲海默的名字命名的，沃爾克覺(jué)得，這位醫(yī)生不會(huì)為這種紀(jì)念方式而感到欣喜。

長(zhǎng)期以來(lái)，沃爾克像一個(gè)熱情洋溢的戰(zhàn)士，為自己抱定的信念戰(zhàn)斗不息，但也會(huì)為防止在聚光燈下過(guò)度曝光而退避三舍。這一次，他變得溫和了很多。他同意把自己的名字借給奧巴馬用于命名改革計(jì)劃，是因?yàn)檫@可能是他把美國(guó)貨幣體系推上正軌的最后一次機(jī)會(huì)了。1971年8月和1979年10月的兩次危機(jī)足以威脅到美國(guó)的世界金融領(lǐng)導(dǎo)地位，當(dāng)時(shí)沃爾克兩度受命于危難之際，并因推行金融改革方案而聲名大振。2010年1月這次算是他第三次推動(dòng)金融改革，也可能是最后一次出山了。

在這場(chǎng)新世紀(jì)首次金融危機(jī)之前，沃爾克曾經(jīng)應(yīng)對(duì)了兩起遷延多年的金融災(zāi)難。自第二次世界大戰(zhàn)后期開(kāi)始，在布雷頓森林體系下，美國(guó)財(cái)政部承諾可將各國(guó)央行持有的美元按固定匯率兌換為黃金，這構(gòu)成了該體系的根基。然而，美國(guó)在20世紀(jì)60年代長(zhǎng)達(dá)十年的國(guó)際收支逆差使其承諾堪疑，削弱了美元作為國(guó)際貨幣的可信度。沃爾克時(shí)任財(cái)政部負(fù)責(zé)貨幣事務(wù)的副部長(zhǎng)。逐漸加劇的危機(jī)促使他決定斬?cái)嗝涝c黃金之間的聯(lián)系。1971年8月15日，尼克松總統(tǒng)宣布美元暫停兌換黃金，爾后由沃爾克四處斡旋，使國(guó)際貨幣體系轉(zhuǎn)向浮動(dòng)匯率，這就是我們當(dāng)前所處的情況。

美元放棄黃金之“錨”，對(duì)美國(guó)金融體系形成了嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。尼克松任命阿瑟·伯恩斯任美聯(lián)儲(chǔ)主席，但他領(lǐng)導(dǎo)不力，接近十年的不當(dāng)貨幣政策幾乎毀滅了美國(guó)的金融信用。20世紀(jì)70年代，通貨膨脹率不斷攀升，迫使后來(lái)的吉米·卡特總統(tǒng)在1979年任命沃爾克擔(dān)任美聯(lián)儲(chǔ)主席。