引言

不止是央行行長

五任美國總統(tǒng)——三位民主黨人、兩位共和黨人——在長達近半個世紀里征召保羅·沃爾克加入政府，為美國人民服務。1963年，約翰·肯尼迪總統(tǒng)任命他為財政部負責貨幣事務的副財長幫辦；1969年，理查德·尼克松總統(tǒng)任命他為財政部副部長，主管貨幣事務；1979年，吉米·卡特總統(tǒng)任命他為美聯(lián)儲主席；1983年，羅納德·里根總統(tǒng)再次任命他為美聯(lián)儲主席；2008年，當選總統(tǒng)的巴拉克·奧巴馬任命他為總統(tǒng)經(jīng)濟復蘇顧問委員會主席。（按譯者后記中的統(tǒng)計，還應算上始于1975年福特政府時期的紐聯(lián)儲行長任期。實際上，六任美國總統(tǒng)，其中三位民主黨人、三位共和黨人委以沃爾克重任——譯者注。）

意大利前總統(tǒng)卡羅·錢皮聽說奧巴馬總統(tǒng)此項任命后，修書一封致沃爾克，信中只有三個字——“信任你”。現(xiàn)在這封信被裱以鏡框，擺放在沃爾克的書桌上。

沃爾克傾畢生職業(yè)生涯服務公眾，贏得了公眾的信賴，其成就無人比肩。其貢獻之廣，遠超過金融一個行業(yè)，他曾參與調(diào)查聯(lián)合國石油換食品丑聞，主持委員會為大屠殺遇難者向瑞士的銀行討回公道。但沃爾克風格的真正形成，是在他1979～1987年當美聯(lián)儲主席的任上。在那個大廈將傾的年月，沃爾克為恢復美國金融體系的聲譽不遺余力。上一輪嚴重的經(jīng)濟危機期間，在那場抗擊20世紀70年代惡性通貨膨脹的史詩般戰(zhàn)役中，沃爾克一戰(zhàn)成名，英雄榮譽加身。而當沃爾克1987年離任美聯(lián)儲主席之際，阿拉斯加州安克雷奇一位名叫杰克·吉姆的居民在給沃爾克的信中寫道：“美聯(lián)儲之失去您，就如同二戰(zhàn)猶酣時失去了巴頓將軍?！保?］

本書雖主要講述這位堅毅的央行行長如何力排眾議，擊敗了美國積重難返的通脹一敵，但內(nèi)容綿延豐富，遠不止此。我將在書中向讀者展示，保羅·沃爾克不僅恢復了美國的價格穩(wěn)定，而且領導了一場建立財政責任的戰(zhàn)爭。沃爾克從未做過國會議員之類的工作，但他在里根政府時期拒絕以創(chuàng)造貨幣的方式彌補預算赤字（經(jīng)濟學家稱之為“赤字貨幣化”）的做法，強勢推高了20世紀80年代中期的真實利率水平，迫使國會制訂了平衡預算的計劃。

沃爾克在面臨政治壓力、要他通過印鈔而非征稅來為政府的無度開支買單時，他選擇了聽取公共意見，堅守正直，堅持己見。要知道，作為在美國行使央行職責的機構(gòu)，美聯(lián)儲是國會締造的，也可能因一次簡單多數(shù)的投票表決而被廢除。盡管受到三番五次的威脅，甚至還包括一次彈劾提案，沃爾克都堅持原則，矢志不渝。他在任職美聯(lián)儲期間，啟動了遏制政府赤字的行動。他堅持推動里根實現(xiàn)在競選時向公眾承諾的財政紀律目標，使里根沒有食言，奠定了里根的聲望。

外國人欣賞美國的貨幣政策做法和財政紀律措施，他們投資購買美國的證券，將美元視為安全港。美國人也享受了低利率和高生活水平，因為從中國到韓國，都在用服裝和兒童玩具向美國換取美元?，F(xiàn)任美聯(lián)儲主席伯南克高度評價沃爾克時期的政策，認為他“打下了美國幾十年經(jīng)濟增長和穩(wěn)定發(fā)展的基礎”。［2］