“浮屠”是佛教詞匯，寶塔的意思，“鐵浮屠”，則指鐵塔。這里用來(lái)比喻身披兩層重甲的騎兵形如鐵塔。按《宋史》卷一九七《兵志》所說(shuō)，每副鎧甲“全裝共四十五斤至五十斤止”，兩層重甲披在身上，重達(dá)一百多斤，再加上身上配置的弓箭刀劍和長(zhǎng)槍，這就要求這些充當(dāng)“鐵浮屠”的騎兵都具備強(qiáng)健的體魄，過(guò)人的力氣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，儼然一尊尊鐵塔。

“鐵浮屠”之所以犧牲騎兵的機(jī)動(dòng)性，而讓他們穿戴上厚實(shí)笨重的鎧甲，目的就是想讓這些防護(hù)性能好、質(zhì)量大、無(wú)堅(jiān)不摧的重甲騎兵團(tuán)擔(dān)負(fù)正面攻堅(jiān)任務(wù)，充當(dāng)?shù)慕巧q如現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)中的坦克。按照汪若海的記載，這些鐵塔兵的坐騎用皮索連成一排，后面由步兵推拒馬樁跟著前進(jìn)，活像一堵會(huì)移動(dòng)的墻壓來(lái)，可謂攻勢(shì)如潮，殺傷力巨大。由此也不難看出，“鐵浮屠”在陣前攻堅(jiān)中巧妙地運(yùn)用了我們常說(shuō)的“連環(huán)馬”原理，以三匹馬連成一排，組成一個(gè)聯(lián)合作戰(zhàn)的單位，其產(chǎn)生出來(lái)的沖擊力遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于分散的三匹馬的總和，讓對(duì)方無(wú)力阻擋。

與“鐵浮屠”正面攻堅(jiān)不同，“拐子馬”屬于一種輕型或中型騎兵，充分利用其高度的機(jī)動(dòng)性以及集團(tuán)沖鋒時(shí)所產(chǎn)生的巨大沖擊力，實(shí)施的是兩翼包抄的戰(zhàn)術(shù)，對(duì)敵軍迂回包抄而后突擊。南宋呂頤浩就曾說(shuō)：“虜人遇中國(guó)之兵，往往以鐵騎張兩翼前來(lái)圍掩?！?/p>

在這兒，還得說(shuō)一說(shuō)為什么南宋人要稱兀術(shù)這種戰(zhàn)術(shù)為“拐子馬”。《武經(jīng)總要》前集卷七記載說(shuō)：“東南拐子馬陣為大陣之左右翼也。本朝西北面行營(yíng)，拐子馬并選精騎。夷狄用兵，每弓騎暴集，偏攻大陣，一面捍御不及，則有奔突之患，因置拐子陣以為救援。”將騎兵放在兩翼，對(duì)敵人側(cè)翼進(jìn)行突擊，最終實(shí)現(xiàn)自己的作戰(zhàn)意圖，北宋軍隊(duì)就把這樣的騎兵稱為“拐子馬”。

也由此可見(jiàn)，“拐子馬”并不是金騎兵的專用名稱。

既然本朝已有“拐子馬”，為何還對(duì)兀術(shù)的“拐子馬”談虎色變呢？

原因是金兵的“拐子馬”，士兵騎術(shù)精湛，作戰(zhàn)兇悍，他們裝備了格斗型冷兵器和弓箭，既能作為騎射進(jìn)行遠(yuǎn)距離攻擊，又能作為突擊力量近身搏殺，所用的弓箭，弓力只有七斗，而為方便在馬上拉弓和保證射擊的命中率，金人刻意把箭造得極長(zhǎng)。當(dāng)然，和北宋“拐子馬”的區(qū)別還不止于此，兀術(shù)的“拐子馬”士兵每人都配備有兩至五匹戰(zhàn)馬，當(dāng)所乘的馬匹出現(xiàn)疲態(tài)或有傷情時(shí)，就立刻換上另外一匹馬，讓?xiě)?zhàn)騎在臨陣沖鋒時(shí)保持良好的體力，保證了戰(zhàn)時(shí)的機(jī)動(dòng)性，這種戰(zhàn)法稱為“副馬之制”?！案瘪R”就是指主乘之外的馬，也稱“從馬”。有書(shū)為證，《金史》中載：“突合速?gòu)鸟R五（即五匹副馬）、沃魯破宋兵四千于文水?！睘榱瞬蛔尭瘪R在作戰(zhàn)中走散，勢(shì)必要用“韋索”把它們系在主馬之后，所以，“拐子馬”在視覺(jué)上同樣給人以連環(huán)馬的形象。

筆者猜測(cè)，這也許就是岳珂等人把“拐子馬”和“鐵浮屠”混同一談的原因。