過每天都好像是在過最后一天，這是什么意思呢？有些人認(rèn)為，這句話的意思就是狂野地生活、從事各種享樂主義的放肆行為。畢竟，如果這就是最后一天，我們狂暴地生活也不用付出什么代價。我們可以吸毒而不用害怕變成癮君子。同樣我們可以滿不在乎地花錢，而不用擔(dān)心明天賬單送來怎么支付。

然而，斯多葛主義者忠告我們把今天當(dāng)做最后一天來過時，他們意識里所想到的并非如此。對他們來說，帶著每天似乎都是最后一天的想法生活，僅僅只是消極想象技巧的延伸：在度過一天時，我們應(yīng)該時不時地停下來，思慮一下“我們不會永遠(yuǎn)活著”，以及“因此這一天就可能是我們的最后一天”的事實。這樣的思考不會讓我們變成享樂主義者，而會讓我們欣賞這一天活著的精彩，并讓我們有機(jī)會用活動來填滿這一天。這樣做，接下來也不可能讓我們把我們的日子揮霍掉。換句話說，當(dāng)斯多葛主義者勸告我們度過每一天要像度過最后一天那樣時，他們的目標(biāo)并不是要改變我們的活動，而是要改變我們進(jìn)行這些活動時的頭腦狀態(tài)。特別是，他們并不希望我們停止思考未來、為明天做計劃；他們其實是要我們在為明天思考和做計劃的同時，記著欣賞今天。

那么，斯多葛主義者為什么要我們思慮我們自己的死亡呢？因為這樣做可以大大增強(qiáng)我們對生活的享受。

斯多葛主義者說，除了預(yù)想失去生命之外，我們還應(yīng)該預(yù)想失去財產(chǎn)。大多數(shù)人都是把閑暇時分用來思考我們想要而又沒有的東西。馬可說，如果把時間花在念及所有那些我們已經(jīng)擁有的東西，并且反省如果失去了它們我們會多么想念它們，那么我們就會富裕得多。根據(jù)這些話，我們應(yīng)該思考如果失去了自己的物質(zhì)財富我們會作何感受，這些物質(zhì)財富包括我們的房子、汽車、衣服、寵物和銀行存款等等；我們應(yīng)該思考如果失去了自己的官能我們將作何感受，這些能力包括說話、聽聲音、走路、呼吸和吞食的能力等等；我們還應(yīng)該思考如果失去了自由我們將作何感想。

我們大多數(shù)人都是“正生活在夢想中”——也就是，過上了曾經(jīng)夢想擁有的生活。我們可能和曾經(jīng)夢想要與之結(jié)婚的人結(jié)了婚，可能擁有了曾經(jīng)夢想擁有的孩子和工作，還可能購買了曾經(jīng)夢想購買的汽車。但是由于享樂的適應(yīng)，我們發(fā)現(xiàn)一旦過上了夢想的生活，就會把這種生活看得天經(jīng)地義。我們不是把日子用來享受好運，而是把它們用來形成和追求新的、更大的夢想。結(jié)果呢，我們永遠(yuǎn)都不能滿足于我們的生活。消極想象能夠幫助我們避免這種宿命。但是對于那些很明顯沒有夢想成真的人來說，又怎么樣呢？比如，對于一個無家可歸的人來說，又該如何？需要意識到的一件重要事情就是，斯多葛主義怎么說都不是富人的哲學(xué)。那些過著舒適、富裕生活的人能夠從踐行斯多葛主義中獲益，窮困潦倒的人也能夠。尤其值得注意的是，盡管貧窮會阻止他們做許多事情，但是卻不會妨礙他們踐行消極想象。

考慮一下一個窮到只剩下一條褲腰帶的人吧。他的境遇可能會更糟：他可能會失去這條褲腰帶。斯多葛主義者說，考慮一下這種可能性，他就會活得比較好。那么，假設(shè)一下，如果他失去了褲腰帶呢？但是他只要保住了健康就行了。不過他的境遇可能會再次惡化——這是值得考慮的。如果他的健康狀況下降了怎么辦？他依然可以感恩，因為他還活著。