“我本來就是，西比爾?！彼p聲答道，“你將成為我的學(xué)徒，所以你要好好聽話，跟我學(xué)習(xí)我們這一行的手藝，總有一天你也會加入我們的職業(yè)聯(lián)盟，嗯，應(yīng)該叫同業(yè)公會?！?/p>

“就像我的父親一樣，對嗎？米克，你是在排戲吧？在你看來，他在你的戲里是什么角色，我又是什么人呢？”

“我不是在排戲，”米克平靜地回答說，“你的父親屬于過去的時代，現(xiàn)在像他那樣的人早就不重要了?！?/p>

西比爾嬉笑著問：“他們歡迎我這樣的壞女孩加入你們的新潮工會，對嗎，米克？”

“我們是一個知識階層的公會，”米克靜靜地說，“那些大老板，社會上的大人物，他們用種種手段奪走屬于我們的東西，用他們邪惡的法律、工廠、法院和銀行……他們可以隨心所欲地扭曲這個世界，奪走你的房子、你的親人、你的工作……”米克憤怒地聳聳肩，他細(xì)瘦的肩膀頂了一下沉重的厚外套，“甚至讓一位英雄的女兒失去貞潔，如果我可以這么說的話?！彼昧ψプ∷氖植环?，“但是他們永遠(yuǎn)不能奪走你的知識。他們能嗎，西比爾？這東西，他們永遠(yuǎn)都奪不走。”

西比爾聽到海蒂的腳步聲在房間外面的走廊里響起，接著是鑰匙插入鎖孔的聲音。海蒂進(jìn)來之后把八音琴扔到了地上，發(fā)出嗡嗡的聲音。

海蒂摘下沾著雪花的寬邊羊毛帽，脫下海藍(lán)色斗篷。她也是溫特哈爾德夫人的女孩，大塊頭、大嗓門，淺黑色皮膚。她是德文郡女孩，酗酒，但是待人和氣善良，而且永遠(yuǎn)都會善待老貓托比。

西比爾把磁制曲柄折疊起來，并把這件廉價樂器的蓋子放在低處。“我在練習(xí)呢，溫特哈爾德夫人下周四想讓我為客人唱歌?！?/p>

“別理那老東西。”海蒂說，“我還以為今晚你要去陪C先生或者K先生呢?！焙５俣逯_，站在狹小的壁爐前面取暖。然后她注意到了燈下那些打著阿倫商店標(biāo)記的鞋盒和帽盒?！疤炷?，”她笑著叫出了聲，又因為妒忌而抿緊了嘴唇，“找到新男人了，對嗎？你真是太幸運了，西比爾·瓊斯?！?/p>

“還行吧?！蔽鞅葼柡攘艘豢跍?zé)岬臋幟使?，仰起頭，潤潤嗓子。

海蒂擠眉弄眼地問：“這個男人，溫特哈爾德太太不知道，對吧？”

西比爾搖搖頭，禁不住笑了。海蒂不會打小報告的。“你聽說過得克薩斯嗎，海蒂？”

“一個美洲國家^①[1]，”海蒂隨口答道，“是法國殖民地，對嗎？”

^[1]①歷史上，得克薩斯共和國（也稱為孤星共和國）作為一個獨立主權(quán)國家，存在于1836年3月2日至1846年2月19日。南鄰墨西哥共和國，東部和東北部與美國路易斯安那州和阿肯色州接壤。領(lǐng)土涵蓋了當(dāng)前美國的俄克拉荷馬州、堪薩斯州、科羅拉多州、懷俄明州和新墨西哥州部分區(qū)域。該國于1836年脫離墨西哥獨立，它與美國的邊境線，依據(jù)美國和西班牙1819年的雙邊條約劃定。但是其南部和西部與墨西哥一直存在邊界爭議。在1846年得克薩斯并入美國之后，領(lǐng)土爭端最終導(dǎo)致了墨西哥與美國之間的戰(zhàn)爭（1846-1847年）。最終美國獲勝，贏得大片領(lǐng)土。本書中，由于英國人從中作梗，導(dǎo)致美國不僅沒能吞并得克薩斯，原有領(lǐng)土也提前分裂為南北兩半，并爆發(fā)內(nèi)戰(zhàn)。參照書中情節(jié)和正文之前所附的地圖，當(dāng)時的美國有四個獨立的政權(quán)（南方、北方、得克薩斯、加利福尼亞），還包括大片屬于其他國家（法國、俄國）或尚未充分開發(fā)的領(lǐng)土（中北部地區(qū)）。書中把墨西哥寫成法國殖民地，而歷史上這一時期的墨西哥已經(jīng)脫離西班牙，建立獨立共和國。只有在美國內(nèi)戰(zhàn)期間一度被法國軍隊占領(lǐng)。