歐洲很多大城市都有凱旋門，巴黎的最廣為人知。雖然巴黎的凱旋門已經(jīng)偏離了市區(qū)的中心位置，但法國(guó)歷代王權(quán)刻意營(yíng)造的城市主脈大街從盧浮宮一直延續(xù)到凱旋門（Arc de Triomphe de L’?toile） ，加上高檔商業(yè)街香榭麗舍大街就在它腳下，這里一直是繁華之都最著名的一部分?，F(xiàn)在巴黎有三個(gè)凱旋門，三點(diǎn)成一線向西延伸，建筑的年齡也是從古老到年輕。盧浮宮西邊進(jìn)入杜伊勒斯花園的是第一個(gè)，規(guī)模較小，為1806年拿破侖一世所建，稱為拿破侖騎兵凱旋門（Arc du Carrousel），第二個(gè)就是香榭麗舍大街西邊終點(diǎn)的，稱為勝利凱旋門。它的四周形成一個(gè)圓形廣場(chǎng)，有12條街呈放射狀平鋪開(kāi)去，很像星星，并以戴高樂(lè)的名字命名，所以這里又稱戴高樂(lè)星形廣場(chǎng)（Place Charles-de-Gaulle ?toile ）。第三個(gè)建于1983年，是后現(xiàn)代建筑觀念的產(chǎn)物：拉德芳斯門（La Défense）。我們最熟知的是第二個(gè)。

1806年，一貫獨(dú)裁的拿破侖命他信任的建筑師動(dòng)工興建凱旋門。第一塊基石于8月15日皇帝生日這天下土。很自然地，這個(gè)凱旋門的設(shè)計(jì)靈感來(lái)自羅馬的提圖斯凱旋門（Arch of Titus）。拿破侖敬仰古羅馬的榮光，一直希望打造屬于他的軍事帝國(guó)。但取悅皇帝并不容易。拿破侖騎兵凱旋門的建筑師一直批評(píng)設(shè)計(jì)方案不理想。經(jīng)過(guò)兩年多的反復(fù)思量，拿破侖才定下方案，并把凱旋門所要傳達(dá)的意圖清晰地向臣民表露：紀(jì)念皇帝陛下本人和皇帝在各次戰(zhàn)役中取得的勝利。到1813年，紀(jì)念碑已經(jīng)建造到19米高，眼看完成在即。然而政局突變，1815年滑鐵盧一戰(zhàn)，皇帝被流放，皇帝豐碑的建設(shè)也就停滯了（手冊(cè)42頁(yè)）。木質(zhì)腳手架被軍隊(duì)拆除，用于修建保衛(wèi)巴黎的堡壘工事，部分石料被拿去建了觀察敵軍的瞭望臺(tái)。路易十八（Louis XVIII）復(fù)辟后，決定繼續(xù)修建，但目的已換成紀(jì)念波旁王朝軍隊(duì)的勝利。接下來(lái)的查理十世（Charles X）也曾下令繼續(xù)。不過(guò)他們的王朝政權(quán)不穩(wěn)而且統(tǒng)治時(shí)間較短，加上建筑師之間的爭(zhēng)權(quán)奪利，項(xiàng)目的主管權(quán)多次易手，都是半途而廢。

1833年，梯也爾（Adolphe Thiers）敦促路易－菲利普（Louis-Philippe）國(guó)王以共和國(guó)軍隊(duì)和皇帝的名義完成凱旋門的修建。路易－菲利普重申了當(dāng)年拿破侖的修建宗旨：紀(jì)念帝國(guó)的軍隊(duì)勝利，同時(shí)也是對(duì)大革命的紀(jì)念。就這樣，梯也爾擔(dān)當(dāng)起續(xù)建的重任。在主體建筑逐漸完工前后，他開(kāi)始選擇雕刻家為紀(jì)念碑制作浮雕作品。浮雕的主題要反映民族精神。為了凸顯這個(gè)紀(jì)念建筑的社會(huì)性，讓它更具大眾性，政府指派了22位雕塑家參與工作。批評(píng)者認(rèn)為，這個(gè)做法使凱旋門的雕塑缺乏統(tǒng)一風(fēng)格，而且對(duì)雕塑家呂德（Fran?ois Lude）的作品沒(méi)有給予足夠的重視。呂德是當(dāng)時(shí)最有才華的雕塑家，他為凱旋門創(chuàng)作的《志愿者出征》，又稱《馬賽曲》，被認(rèn)為是當(dāng)之無(wú)愧的經(jīng)典。奧賽博物館中對(duì)呂德的這個(gè)作品作了介紹。其中的主要人物——一個(gè)背生雙翅、身著羅馬式鎧甲、高擎利劍指向前方的女性代表了自由精神，她正號(hào)召人們拿起武器保衛(wèi)家園。這個(gè)形象是以呂德的夫人為模特雕塑的。為了表達(dá)出國(guó)難當(dāng)頭時(shí)的激憤情緒，呂德讓他的夫人用力大喊。仔細(xì)欣賞位于東側(cè)北面的《馬賽曲》高浮雕，再看看凱旋門上其他為帝國(guó)歌功頌德的作品，高下立判。只要?jiǎng)P旋門在，世世代代的參觀者都會(huì)把這種對(duì)比看在眼里。