如果世界在1948年沒有分成兩個對立的陣營，如果朝鮮不是處在這兩個陣營的中間，那么發(fā)生在這個“晨靜之鄉(xiāng)”的沖突可能會是嚴重的，也許會是激烈的，但它最終會在朝鮮范圍內，以朝鮮的方式得以解決?？墒怯捎跉v史和地理上的偶然因素，朝鮮將成為美國和蘇聯(lián)之間力量競賽中的一名小卒，而雙方的目的則跟朝鮮半島毫無關系，朝鮮人本身也已淪為犧牲品。

如果美國和蘇聯(lián)愿意在選舉問題上冒險，讓所有黨派進行一次真正民主的全朝鮮選舉，那么就不會產(chǎn)生右翼的南朝鮮，也不會產(chǎn)生共產(chǎn)黨的北朝鮮，而會選出一個對共產(chǎn)黨分子和右翼地主都不利的溫和政府。但是美國對共產(chǎn)黨在東歐的顛覆活動仍記憶猶新，因此并不相信蘇聯(lián)。而對西方抱有偏執(zhí)性反感的俄國人也不相信美國。

也許更重要的是，俄國人長期以來一直妄圖控制朝鮮，不愿僅僅為了滿足朝鮮人民的民族愿望，而從自己所占據(jù)的地位上撤下來。

因此，朝鮮發(fā)現(xiàn)其本身在雙重地奉行一種一千年前就曾經(jīng)采取的“和議”政策，即依靠一個大國以保護自身的獨立。這一政策使得朝鮮能夠脫離中國獨立存在達數(shù)百年之久，從而對兩國都有好處：朝鮮幾近獨立，中國對朝鮮加以保護，并把朝鮮當做一個緩沖國，以抵御日本人和其他來自東方的可能入侵者。

和議政策在李氏王朝統(tǒng)治朝鮮時期達到了頂峰。該王朝的締造者李成桂國王甘愿做中國的“開化的進貢國”。他在1392年說道：“吾等區(qū)區(qū)小國，可充作圍欄與墻壁，以報效皇上浩蕩天恩。”

然而在1948年，朝鮮發(fā)現(xiàn)自己不得不同兩個對立的大國，而不是一個大國，玩弄和議手法。在南方，出現(xiàn)了一個由美國支持、聯(lián)合國認可的韓國，并由七十三歲的李承晚擔任獨裁總統(tǒng)。在北方，在蘇聯(lián)幫助下成立了朝鮮人民共和國，選舉三十歲的共產(chǎn)黨人金日成做首相，金日成以前曾在蘇聯(lián)軍隊里當過軍官。

至于說李承晚對和議政策的依賴程度，也就是說，如果他向北朝鮮挑起公開沖突，他是否期望美國前來幫忙，在這一點上存在著很大分歧。美國在支持聯(lián)合國選舉之時，自己也不清楚這是在獲得一個“開化的進貢國”韓國，是在像以前的中國封建帝國那樣，同南朝鮮確立一種“老大哥”與“小弟弟”般的關系。然而李承晚卻經(jīng)常鼓吹動用武力使朝鮮統(tǒng)一?？墒侵榈能娊缛耸慷己芮宄?，李承晚并沒有這樣一支兵力。李把和平統(tǒng)一的觀點當做異端邪說來對待。在1951年３月1日，他曾說道：“盡管大洋彼岸的朋友建議，不要攻打北朝鮮的外國傀儡，但是北方處在苦難中的兄弟的呼聲卻不能置之不理。我們應對這一呼聲作出反應?！?/p>

人們也不清楚蘇聯(lián)開始有意充當北朝鮮的老大哥這一角色。蘇聯(lián)的戰(zhàn)略意圖已經(jīng)越過朝鮮，指向了美國。但是，北方的金日成卻已擺出咄咄逼人的姿態(tài)，跟李承晚的架勢沒有什么區(qū)別。因此到1948年底之時，兩個敵對的朝鮮政府在三八線上形成了對峙之勢，雙方都聲稱自己代表整個朝鮮，而且都努力要把對方消滅。雙方都發(fā)動過邊界襲擊，有些襲擊還造成了相當大的傷亡。北朝鮮游擊隊還滲透到南部的山區(qū)，在那里進行襲擊活動。三八線上以及南方內部的這些暴力行動，斷斷續(xù)續(xù)一直持續(xù)到戰(zhàn)爭開始。