該委員會于1948年1月8日在首爾的德壽宮召開會議。不過，該委員會少了一位成員，因為烏克蘭蘇維埃社會主義共和國拒絕參加；但是蘇聯(lián)卻在北部禁止選舉，并拒不允許委員會進入北朝鮮。這一失敗在委員會內(nèi)部引起了有關(guān)其合法地位的疑慮，委員會主席要求再做出一項聯(lián)合國決議。1948年2月26日，聯(lián)合國臨時委員會決定，朝鮮問題臨時委員會在其盡可能到達的朝鮮地方繼續(xù)進行選舉。當然，這意味著僅僅在三八線以南的那一部分，即由美國軍政府統(tǒng)治的部分。在這種情況下，只有兩個南朝鮮的極端右翼黨派贊同聯(lián)合國的選舉，即李承晚的迅速實現(xiàn)朝鮮獨立的國民協(xié)會和朝鮮民主黨。

朝鮮人不太相信，在南部建立一個獨立的政府將會最終產(chǎn)生一個統(tǒng)一的朝鮮，即使它得到聯(lián)合國的支持，并標榜為全朝鮮的政府。大多數(shù)朝鮮人擔心，這樣的選舉將會使朝鮮永遠分裂，因為俄國人會在北部很快建立一個與之相匹敵的共產(chǎn)黨國家。溫和派和左翼黨派對這一前景感到極不高興，他們敦促人們聯(lián)合抵制定于1948年5月9日舉行的聯(lián)合國選舉。

在過渡期間（1948年4月22日至23日），北朝鮮共產(chǎn)黨掌管的人民委員會邀請三八線兩邊的朝鮮團體，到北朝鮮未來的首都平壤參加一個大型的有關(guān)祖國統(tǒng)一的會議。與會代表五百四十五人，其中三百六十人來自南方。參加會議的唯一一位有知名度的朝鮮右翼代表人物是流亡的前南朝鮮臨時政府（1919年在上海成立）主席金九，但是南方的許多溫和派和左派組織參加了會議。駐朝美軍司令官約翰·R.霍奇中將譴責這次會議是共產(chǎn)黨分子的一個政治陰謀。大約在此時，蘇聯(lián)提議所有外國軍隊從朝鮮撤離，朝鮮的事情由朝鮮人民自己去辦。這一建議與平壤會議公報中的要點相似。

平壤會議是蘇聯(lián)和北朝鮮共產(chǎn)黨分子阻撓聯(lián)合國選舉的最后一次努力，其結(jié)果是使朝鮮的政治形勢兩極分化到了令人震驚的程度。由于南朝鮮所有的溫和派領(lǐng)袖都反對聯(lián)合國選舉，在朝鮮境外逃亡四十年之久的李承晚在南部便沒有任何有力的挑戰(zhàn)者。因而，聯(lián)合國選舉就意味著在南部建立一個右翼政府；而蘇聯(lián)就會在北部成立一個共產(chǎn)黨政府與之相抗衡。無疑代表著三八線兩邊大多數(shù)人的溫和派因此便被小小的伎倆徹底戰(zhàn)勝，朝鮮也一舉被分裂為兩個極端的政治陣營，而且這兩個陣營被三八線分割成了兩塊領(lǐng)土。這樣一來，朝鮮在1948年５月便發(fā)現(xiàn)自身已在地理和意識形態(tài)上被明顯分裂開來，恰如1860年美國南北兩方的分裂那樣顯而易見。因而內(nèi)戰(zhàn)的條件已經(jīng)成熟。朝鮮的溫和派在聯(lián)合國選舉之前，面對蘇聯(lián)的不妥協(xié)和美國對共產(chǎn)黨動機的懷疑，曾希望和平地締造一個統(tǒng)一而又民主的國家，而內(nèi)戰(zhàn)的重大損失使那種希望十分渺茫。此時，在一個分裂的家庭里，唯一贏得統(tǒng)一的手段將是戰(zhàn)爭。