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《王國維家事》4.對母親造成的打擊

王國維家事 作者:王東明


4.對母親造成的打擊

父親突然去世,為家中籠罩了一層愁云慘霧,每個(gè)人都食不下咽,即連用人亦不例外。由于母親無心料理三餐,家中當(dāng)時(shí)常不舉炊,每天從“高等科”廚房送來兩餐包飯,大家卻是略動筷子,即照原樣收回去。后來由錢媽把家事接下來,又開始每日由成府小店送來預(yù)約的各種菜蔬,再行自炊。

母親那時(shí)每天都到成府剛秉廟,為父親棺木油漆督工。那時(shí)用的并非現(xiàn)在用的快干洋漆,而是廣漆,每一層必須等待干燥后,才能再漆,費(fèi)時(shí)不少。漆了幾次后,外面加包粗麻布,再漆,再包,共七層之多,然后再加漆四五次,到后來,其亮如鏡,光可鑒人。當(dāng)時(shí)正處盛夏,辛苦奔波,還在其次,最難耐的是廟中隔室另有一具棺木,是早些時(shí)北京學(xué)生示威運(yùn)動中被槍殺的一名清華學(xué)生。因棺木太薄,又未妥善處理,遠(yuǎn)遠(yuǎn)就聞到陣陣尸臭,母親亦未以為苦。

接著購地,挖掘墳穴,也是她在忙著。錢媽悄悄地對我說,讓她去忙,這樣可稍減悲痛的心情。

有一天下午,母親又到墳地看工人修筑墓穴去了,家中別無他人。我因要找東西,請錢媽幫我抬箱子。抬下第一只,看見箱面上有一封信,是母親的筆跡,上面寫著我的名字。當(dāng)時(shí)我立刻聯(lián)想到從父親衣袋中取出來的遺書,馬上感到一陣心跳手抖,知道不是好兆。好不容易把書信打開來一看,是母親的遺書!

信中大致是叫我們把父親和她安葬以后,即籌劃南歸,回到家鄉(xiāng)去依靠舅父及姨母生活。父親的撫恤金,清華原定每月照付薪金到一年為期,由三哥按月領(lǐng)了匯給二哥管理,合并其他的錢,勉強(qiáng)夠我們的生活教養(yǎng)費(fèi)。

這突如其來的事情,對一個(gè)不足十四歲的孩子來說,簡直不知所措。幸虧錢媽比我冷靜沉著,叫我不要聲張,即使是家人面前也不要提。

她問我與母親較好的有哪幾位太太。我說和西院1號陳伯母(陳達(dá)教授的太太)、4號鄭伯母(鄭桐蓀教授的太太)和南院趙伯母(趙元任教授的太太)三人比較接近。

我和錢媽商量一下,覺得陳伯母太老實(shí),不善言詞,恐怕說不動母親,無法讓她改變心意。趙伯母心直口快,將來說漏了嘴,全園皆知,是很尷尬的事。只有鄭伯母說話有條理,行事很謹(jǐn)慎,且與母親最談得來,因此馬上去與鄭伯母商量。

鄭伯母叫我不要驚慌,說她一定盡力說服母親,要讓母親看在兒女的分上,多管我們幾年。然后在家中,由我哀求,錢媽勸解,三人合作總算打消了她的死志。母親說了一句:“好吧!我再管你們十年?!蔽也湃玑屩刎?fù)放下了大半個(gè)心。


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