“誰告訴你的？”

“咱們的新鄰居。”

卡洛琳明顯有些搖擺不定，就像輪盤賭的小球徘徊在兩個數(shù)字之間一樣。隨后她總算放棄了吊我胃口的計劃。

“我告訴艾克羅伊德先生，拉爾夫住在‘三只野豬’?！?/p>

“卡洛琳，”我說，“你難道從來沒反省過，你這不分輕重到處傳話的毛病會帶來多少麻煩嗎？”

“胡扯，”姐姐反駁道，“人們有權知道這些事，分享消息是我的天職。艾克羅伊德先生還對我千恩萬謝呢?！?/p>

“好吧?！蔽译S口應了一聲，因為她明擺著還有下文。

“我估計他會直奔‘三只野豬’，但即便如此，他也找不到拉爾夫。”

“找不到？”

“對，因為當我穿過樹林回來時--”

“你回家居然還得穿過樹林？”我忍不住插嘴。

卡洛琳的臉紅了。

“天氣這么好，”她大聲說，“我想應該四處溜達溜達。這個季節(jié)，林子里的秋色多美呀?！?/p>

卡洛琳才不會對任何季節(jié)的林間景色動心，她一直覺得在樹林里會打濕鞋子，還會有各種各樣討厭的玩意兒掉到腦袋上。不用說，必定是貓鼬的本能將她引進村里的小樹林。要想和年輕姑娘說說悄悄話，同時又得避開全村人的視線，在金斯艾伯特附近只有那唯一的選擇。而小樹林恰恰毗鄰芬利莊園。

“唔，接著說?！蔽掖叽俚?。

“剛才說到我正穿過小樹林回家，忽然聽見說話聲?！?/p>

卡洛琳停了下來。

“然后呢？”

“其中一個聲音是拉爾夫·佩頓--我立刻就認出來了。另一個是位姑娘，當然，我不是有意要偷聽的--”

“當然當然。”我難掩揶揄之意，不過這對卡洛琳純屬無用功。