現(xiàn)在從事意志力研究的學者大概有數(shù)百名，分散于各一流大學。費城、西雅圖、紐約等地的公立和特許學校已經(jīng)聯(lián)袂將意志力強化加入到課程安排中。在KIPP（“知識就是力量項目”，即一些特許學校對全國范圍內(nèi)的低收入家庭學生提供服務的項目）大學中，自制力的傳授已經(jīng)成為學校理念的重要組成部分（費城的一家KIPP學校還為學生提供印有“忍住別吃棉花糖”字樣的襯衫）。

許多KIPP大學已經(jīng)大幅度地提高了學生的考試成績。

“這就說明了為什么強迫孩子上鋼琴課、參加體育鍛煉是非常重要的選擇。我們的目的不是培養(yǎng)一位優(yōu)秀的音樂家或者足球神童，”希瑟頓說道，“當你學會強迫自己練琴一小時或長跑15 圈的時候，你就已經(jīng)開始培養(yǎng)自我約束的力量了，一個能跟著球跑10 分鐘的5 歲幼童長大后，一定能是一個按時做功課的六年級學生?！?/p>

意志力研究成為科學報道和新聞采訪新寵的同時，這些理念也開始浸潤整個美國。一些類似于星巴克的公司（如蓋普、沃爾瑪）, 一些餐飲業(yè)企業(yè)，以及那些主要依賴基層員工的公司，都面臨著同一個重大問題：無論員工在工作中有多強烈的表現(xiàn)欲望，最終都會因缺少自律精神而半途而廢：他們上班遲到，和粗魯?shù)念櫩痛綐屔鄤Φ貭幊?，注意力不集中，上班時喜歡看熱鬧，甚至莫名其妙地辭職。

副經(jīng)理克里斯廷負責監(jiān)督公司的員工培訓計劃十多年了，她解釋道：“對很多員工來說，星巴克給他們上了專業(yè)經(jīng)驗的第一堂課。在你的一生中，你的父母或老師總會告訴你該做什么，但突然之間，你的顧客對你大喊大叫，你的老板又分身乏術(shù)，不能親自指導，你肯定會覺得無所適從。很多人無法順利完成這個過渡。自律的精神不在高中的授課范圍內(nèi)，而這就是我們要傳授給員工的?！?/p>

但正當星巴克這樣的公司嘗試把胡蘿卜和餅干的研究成果運用到公司中時，新的問題出現(xiàn)了。他們撥款資助員工參加減肥課，并且提供了免費的健身房會員資格，滿懷希望地期待員工在服務客戶的過程中有卓越的表現(xiàn)。但員工的反響并不熱烈，紛紛抱怨在一天的繁重工作之后根本沒精力再去聽課、做運動?！叭绻麊T工在工作中就很難自律，那么在工作后也很難參與到強化自律精神的計劃當中去?！蹦防恼f道。

但是星巴克打定主意要解決這個問題。2007 年在星巴克擴展業(yè)務的高峰期時，公司每天開設(shè)7 家新店，每周雇用1 500 名新員工，并在顧客服務方面加強培養(yǎng)，例如按時上班，不能和顧客生氣，而且要一直微笑服務，牢記顧客的訂單甚至姓名，這些都是必須做到的。顧客需要的不僅僅是一杯昂貴的拿鐵咖啡，而是與眾不同的服務。星巴克前總裁霍華德· 比哈爾向我解釋道：“我們不是做咖啡生意，我們的生意是服務于客戶的。我們的營業(yè)模式建立在非凡的服務體驗上。如果服務跟不上，我們就完了?！?/p>

星巴克發(fā)現(xiàn)的解決方法，就是將自律精神轉(zhuǎn)化成一個企業(yè)的習慣。