2006 年，梅根· 歐頓和肯· 成這兩位澳大利亞研究人員試圖通過創(chuàng)立一種意志鍛煉來解決這個(gè)問題。他們征召了24 位年齡在18 歲到50 歲之間的志愿者投入一項(xiàng)體育鍛煉計(jì)劃，在兩個(gè)多月的時(shí)間里，讓他們接受運(yùn)動(dòng)量逐漸增加的舉重、抗阻訓(xùn)練和有氧活動(dòng)等。一周又一周，他們不斷增加鍛煉的頻率，這樣他們每次到健身房都要消耗更多的意志力。

兩個(gè)月后，研究人員通過觀察參與者日常鍛煉之外的生活狀況，來確定在體育鍛煉中增長的意志力是否能夠提高日常生活中的意志力。在實(shí)驗(yàn)開始前，多數(shù)參與者表明自己生活懶散。當(dāng)然，現(xiàn)在他們的身體狀況好多了。不僅如此，他們在生活的其他方面也變得更加健康。參與者在體育鍛煉上花費(fèi)的時(shí)間越長，用來吸煙、飲酒、喝咖啡、吃垃圾食品的時(shí)間就越短，而且會(huì)多干家務(wù)、少看電視，心情也舒暢起來。

但歐頓和成懷疑這個(gè)結(jié)果和意志力的提高沒什么關(guān)系。萬一是體育鍛煉本身就能使人精神愉悅、健康飲食呢？

所以他們又設(shè)計(jì)了另一個(gè)實(shí)驗(yàn)。這次他們和29 位參與者簽約，向后者提供為期4 個(gè)月的理財(cái)方案。研究員設(shè)立了儲(chǔ)蓄目標(biāo)，并且要求參與者拒絕奢侈的花費(fèi)，例如不在餐廳吃飯、不去電影院看電影等。參與者要對(duì)每一項(xiàng)消費(fèi)進(jìn)行詳盡的記錄。雖然剛開始很煩瑣，但最終人們的自律性都被調(diào)動(dòng)起來，自發(fā)地記錄每一筆支出。

通過遵循理財(cái)方案，參與者的財(cái)政狀況都有了好轉(zhuǎn)。更讓人想不到的是，參與者們吸煙、飲酒、喝咖啡的強(qiáng)度也下降了，平均下來，每人每天少喝兩杯咖啡、兩杯啤酒，煙民每天也少抽了15 支煙。

他們限制垃圾食品的攝入，在工作學(xué)習(xí)的時(shí)候也更有效率。這就像體育鍛煉研究中所說的，如果人們在生活的某一方面加強(qiáng)了自己的意志力量，比如體育運(yùn)動(dòng)和理財(cái)項(xiàng)目，那么這種力量會(huì)進(jìn)入到他們的飲食習(xí)慣和工作中。一旦意志力得到加強(qiáng)，它就會(huì)延伸到生活的方方面面。

歐頓和成又做了另一個(gè)實(shí)驗(yàn)。這次他們征集了45 名學(xué)生參與到一項(xiàng)關(guān)于建立學(xué)習(xí)習(xí)慣的教學(xué)改進(jìn)方案中。根據(jù)預(yù)測，參與者的學(xué)習(xí)能力會(huì)有所提高，而且他們吸煙、飲酒、看電視的時(shí)間都會(huì)縮短，會(huì)參加更多的體育鍛煉，飲食也會(huì)更加健康，甚至一些方案中沒有提到的方面都會(huì)有所改善。和之前一樣，隨著參與者意志力量的不斷加強(qiáng)，良好的習(xí)慣也開始滲透到生活的其他方面。

來自達(dá)特茅斯學(xué)院的致力于意志力研究的學(xué)者托德· 希瑟頓說：“當(dāng)你學(xué)會(huì)強(qiáng)迫自己參與體育鍛煉，或者開始做家庭作業(yè)，只吃沙拉不吃漢堡的時(shí)候，你的思維正在改變。當(dāng)學(xué)會(huì)控制自己的沖動(dòng)時(shí)，人們就在進(jìn)步。他們將學(xué)會(huì)如何在誘惑面前分散注意力。而且一旦你形成了意志力鍛煉的習(xí)慣，你的大腦就會(huì)駕輕就熟地幫助你專注于你的目標(biāo)?！?/p>