·重新再經(jīng)歷一次童年的創(chuàng)傷不會(huì)對(duì)成年人的人格問(wèn)題有任何幫助。

對(duì)我們無(wú)法改變的事情我們應(yīng)該怎么做呢？當(dāng)務(wù)之急是先找出自己有哪些東西是不能改變的。但不是到此就結(jié)束了，通常還有許多應(yīng)對(duì)的方法可以幫助我們改變。很多成功的生活都包括學(xué)習(xí)使一個(gè)不利的情境變?yōu)橛欣倪^(guò)程。本書(shū)的目的，不僅在于告訴你哪些是不容易改變的事情，更在于傳授給你應(yīng)對(duì)這些事情的技巧。

你的身體準(zhǔn)備好了嗎

這本書(shū)是第一本以確鑿的事實(shí)來(lái)指導(dǎo)你什么能改變、什么不能改變的書(shū)。因?yàn)槲蚁敫嬖V你們那些所謂的自我提升、心理治療、禪坐和遺傳學(xué)的效果雖然被吹得天花亂墜，但并不可信。有些改變難于上青天，有些則易如反掌。當(dāng)然，你們首先應(yīng)對(duì)我有些初步的了解，這樣我講的話才能讓你們心服口服。在過(guò)去的30 年里，我一直在研究所謂的“可塑性”問(wèn)題?！翱伤苄浴笔菍W(xué)術(shù)界給“能不能改變”冠上的專(zhuān)用名詞。我的學(xué)術(shù)生涯始于心理學(xué)的“學(xué)習(xí)”領(lǐng)域。正如20 世紀(jì)60 年代大部分的社會(huì)科學(xué)領(lǐng)域一樣，學(xué)習(xí)心理學(xué)也熱衷于研究環(huán)境對(duì)人的影響，這是學(xué)術(shù)界對(duì)納粹基因主義夢(mèng)魘的一種反擊。學(xué)習(xí)理論認(rèn)為，只要給予適當(dāng)?shù)莫?jiǎng)勵(lì)和懲罰，有機(jī)體（鴿子、成人、老鼠、恒河猴或小孩都一樣，在學(xué)習(xí)上沒(méi)有任何差別，心理學(xué)家統(tǒng)稱之為“被試”）就會(huì)學(xué)會(huì)任何你教的東西。

多年在學(xué)習(xí)實(shí)驗(yàn)室里的研究經(jīng)驗(yàn)告訴我，有時(shí)無(wú)論實(shí)驗(yàn)設(shè)計(jì)得多好，有機(jī)體就是學(xué)不會(huì)。老鼠不會(huì)明白一個(gè)單調(diào)的變化就代表著食物是有毒的，鴿子也不會(huì)知道啄一個(gè)鍵能讓電擊停止。我的第一本書(shū)《學(xué)習(xí)的生物極限》（Biological Boundaries of Learning ）中提出了一個(gè)“準(zhǔn)備”理論：物競(jìng)天擇、優(yōu)勝劣汰的進(jìn)化過(guò)程決定了哪些是我們能夠?qū)W會(huì)的事情，哪些是不能學(xué)會(huì)的事情。我們基因和神經(jīng)系統(tǒng)的進(jìn)化使我們傾向于以某種固定的方式去改變，而其他的方式則無(wú)異于緣木求魚(yú)。

在了解了進(jìn)化對(duì)學(xué)習(xí)的限制后，我很謹(jǐn)慎地選擇了我要研究的問(wèn)題。我一直是個(gè)不怕打擊、野心勃勃的改良家。我一心想撫慰人們的痛苦，但我發(fā)現(xiàn)有些心理的痛苦卻因?yàn)樯餀C(jī)制的原因而無(wú)法改變。而其他的則是只要人們有耐心、足夠努力和聰明的話，便可以迎刃而解的。因此我找出了那些我要研究的可塑性問(wèn)題。

這樣，我選擇研究習(xí)得性無(wú)助、抑郁癥和悲觀這三個(gè)問(wèn)題。我發(fā)現(xiàn)這三個(gè)問(wèn)題中的每一個(gè)都是能夠?qū)W會(huì)的，也都能被遺忘。我在1975 年寫(xiě)了一本《習(xí)得性無(wú)助：沮喪、發(fā)展和死亡》（Helplessness: On Depression, Development, and Death）。這本書(shū)的內(nèi)容有兩個(gè)方面：一是習(xí)得性無(wú)助是如何由于一連串不受控制的不幸事件而習(xí)得的；二是這種心態(tài)怎樣嚴(yán)重地影響著一個(gè)人的一生。我最近的一本書(shū)是在1991 年出版的《活出最樂(lè)觀的自己》（Learned Optimism），這是我15 年研究的總結(jié)。書(shū)中有一些消極的內(nèi)容：悲觀的思維習(xí)慣會(huì)讓人沮喪、一蹶不振并損害身體健康。但是書(shū)中也有一些積極的內(nèi)容：這種悲觀的心態(tài)是能夠改變的。一旦改變了，成就和健康將隨之而來(lái)。我目前的研究項(xiàng)目就是嘗試對(duì)美國(guó)最昂貴的心理疾病——抑郁癥未雨綢繆，而不是等它發(fā)作了再來(lái)亡羊補(bǔ)牢。這也正是自我提升和心理治療時(shí)代的基本精神。