弗朗西斯想要把朝圣者找到的石頭放回原處，如先前一樣塞住洞口，但由于洞口周邊的石頭都稍稍移了位，這塊石頭無(wú)法像之前那樣如拼圖般緊緊嵌入黑洞。另外，他的庇頂棚依然缺塊核心楔子。朝圣者說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)：這塊石頭的大小和形狀看起來(lái)很可能合適。思慮少頃，修士就抱起石頭晃晃悠悠地回到庇所。

石頭恰好堵上了洞口。他踢了一腳這個(gè)新楔子，看它是否結(jié)實(shí)。結(jié)果這一層十分契合，只被踢偏了幾寸。朝圣者留下的記號(hào)在挪動(dòng)石頭時(shí)有些模糊了，但還是可以臨摹下來(lái)。弗朗西斯修士把燒黑了的木棍當(dāng)做筆，認(rèn)真地將這些記號(hào)描畫(huà)在另一塊石頭上。等到了安息日，謝洛奇副院長(zhǎng)巡視齋戒處所時(shí)，就可以問(wèn)清楚這個(gè)符號(hào)有什么意義，到底是祝福還是詛咒了。異教符號(hào)是被禁止的，但這個(gè)見(jiàn)習(xí)修士實(shí)在好奇，至少也要知道睡覺(jué)時(shí)，懸在頭頂石頭上的符號(hào)是什么意思。

正午烈日當(dāng)空，弗朗西斯繼續(xù)勞作，可腦袋里總有個(gè)聲音在提醒自己注意那個(gè)黑洞——那個(gè)神秘、令人驚悚的小洞——里碎石簌簌作響時(shí)，地下傳來(lái)隱隱約約的回聲。他知道身邊這個(gè)廢墟歷史悠久，也知道自古以來(lái)，有一代又一代的修士和異鄉(xiāng)人經(jīng)過(guò)這里，有人在此地搜集大塊的石頭，有人砸碎大塊的石柱或石板以獲取一塊塊古老的金屬。那些金屬被古人奇妙地嵌入石頭中，而他們的那個(gè)年代幾乎早就被這世界遺忘了。人類(lèi)的活動(dòng)一點(diǎn)一點(diǎn)地將古跡磨蝕成了如今的斷壁殘?jiān)y石堆。人為破壞致使古跡面目全非。傳統(tǒng)上，人們將這些廢墟歸為史前文明，而修道院的建筑師依然能夠覺(jué)察并指出一處處高層建筑的廢墟，這讓他無(wú)比自豪。廢墟內(nèi)部還隱藏著殘留的金屬塊，只要有人愿意費(fèi)心敲開(kāi)足夠多的石頭，就能夠找到。

修道院本身就是由這些石頭建造的。幾個(gè)世紀(jì)以來(lái)，石匠們?cè)诖说牟墒ぷ鲝奈赐Ｖ惯^(guò)。如果這樣還能留下什么古跡，弗朗西斯想這真是天方夜譚了。然而，他確實(shí)從未聽(tīng)人提過(guò)這里的建筑有地下室或地底房間。他最后想起建筑大師明確的結(jié)論，即通過(guò)多角度觀(guān)察，此地的建筑多為倉(cāng)促建成，沒(méi)有扎實(shí)的地基，大部分建筑都直接建造于石板路面上。

庇所臨近完工了，弗朗西斯修士又冒險(xiǎn)回到黑洞旁，站著向下望去。修士始終甩不掉沙漠居民的諺語(yǔ)：避光之處，必有異物。雖然洞中現(xiàn)在沒(méi)有寄居者，明天天亮前定然會(huì)有生物鉆進(jìn)去。再者，就算洞中有異物，白天去探索一定也比夜里安全得多。不過(guò)環(huán)視周邊，除了自己、朝圣者和狼的腳印，似乎沒(méi)有別的蹤跡了。