標記做得非常仔細，弗朗西斯修士馬上識別出它們是某種符號。但是端詳了好幾分鐘，他依然困惑不已。難道是巫師的咒符？但不應該啊，老頭子曾念叨：“上帝與你同在”，巫師可不會說這樣的話。修士從碎石中撬出這塊石頭向廢墟推去。這時，石堆從內部發(fā)出簌簌的響聲，一塊小石頭咔嗒咔嗒地從碎石堆頂滾了下來。弗朗西斯擔心會坍塌，遠遠避開。但震動一會兒就沒動靜了。朝圣者的那塊石頭原先揳入的地方如今露出一處小小的黑洞。

通常只要有洞，就會有寄居者。

但這個洞不一樣，被朝圣者的石頭封得死死的。要不是弗朗西斯翻開了石頭，連一只跳蚤都別想鉆進去。不過修士還是很小心，他撿起一根木棍，小心地伸進洞口，里面沒碰到什么阻礙。一松手，木棍滑進洞里消失無蹤，看來是掉進了一個更大的洞穴。修士緊張地等待，沒見有什么東西爬出洞口。

弗朗西斯又趴到洞旁，雙膝著地，圍著黑洞細細地聞了聞。發(fā)現沒有動物和硫磺的味道。修士把一塊小石頭推進洞里，俯身讓耳朵離洞口貼得更近，認真聽著。小石頭在距洞口幾英尺的位置彈了一下，接著又咔嗒咔嗒滾下去，其間似乎撞到過金屬制品，最后在下面極深的地方停了下來。聽回聲估測，洞里面的空間該有一個房間那么大。

弗朗西斯修士蹣跚地爬上碎石堆四下探望?？磥砀匠Ｒ粯?，除了禿鷲在高空盤旋給他做伴，他孤身一人。這只禿鷲最近抱著極大興趣監(jiān)視修士，引得其他禿鷲也偶爾離開領地前來查探。

修士圍著碎石堆搜索一番，沒有找到別的洞口。他趴在旁邊的石堆頂朝通往修道院的小路俯視。朝圣者早已不見蹤影，古老的道路上不見一人。但弗朗西斯瞥見了艾爾弗萊德修士，他正在位于齋戒處以東一英里外的矮山上撿拾柴火。艾爾弗萊德修士是個聾子，像木頭樁子一樣什么都聽不見。除此以外再也望不見任何人。雖然弗朗西斯覺得沒有呼救的必要，但還是預想了大喊呼救會導致什么結果，修習審慎，以防萬一。仔細勘查地形后，弗朗西斯從石堆上爬了下來。與其大喊呼救，不如把氣力留在逃跑上。