意大利文藝復(fù)興時期最有名的劇場是帕爾瑪?shù)姆杻?nèi)塞劇場，建成于1618 年。法爾內(nèi)塞劇場有一個典型的宮廷式或?qū)W院式觀眾席。座位是凸起的馬蹄形，可以容納約3500 名觀眾。法爾內(nèi)塞劇場的革新之處是它發(fā)展了舞臺臺口。臺口通常是長方形邊框。這種臺口式舞臺更適合放置現(xiàn)實主義布景，因此舞臺臺口伴隨著文藝復(fù)興時的布景革新一起有力地推動了現(xiàn)實主義的發(fā)展。

當(dāng)我們把注意力從舞臺移到觀眾席，會發(fā)現(xiàn)主要的變化發(fā)生在威尼斯的公眾歌劇院。這些都是臺口式劇場，但--不像宮廷或?qū)W院式劇場--它們是商業(yè)劇場，需要容納盡可能多的顧客，因此需要更大的觀眾區(qū)域。歌劇院因此設(shè)計有“池座、包廂和樓座”， 這樣的形式已經(jīng)在法國、英格蘭和西班牙應(yīng)用。“池座、包廂和樓座”式的觀眾席和臺口式舞臺的組合，使威尼斯公眾歌劇院成為創(chuàng)新的典范。這種樣式的劇場成為了遍及西方世界的劇場標(biāo)準(zhǔn)，延續(xù)超過300 年。

劇院一層延伸到后墻和兩邊的開放區(qū)域是池座區(qū)域（pit），供觀眾站立觀看?？繅ㄓ幸粚訉拥淖?。低層的通常最貴，被分隔成獨立的私人包廂（boxes）。上流人士經(jīng)常光顧包廂。上面的座位，被稱作樓座（galleries），有敞開的長凳。池座是一個吵鬧的區(qū)域，觀眾在這吃東西、聊天、隨意走動。樓座是最便宜的位置。

意大利文藝復(fù)興時期布景設(shè)計的進(jìn)步不輸于建筑藝術(shù)的革新。文藝復(fù)興時期，繪畫藝術(shù)的重要革新--透視（perspective）畫法，也被引入到戲劇中來。最早的透視繪景片操作不便也難以移動。17 世紀(jì)初早些時候，設(shè)計了舞臺側(cè)面布景①用來放置透視繪景片。在這種設(shè)計里，一系列獨立的側(cè)片平行于觀眾席，從舞臺前部到舞臺后部按順序安放，通過在舞臺中部交匯的兩個景片板環(huán)繞在底幕處。透視設(shè)置里決定性要素是由頂部邊界提供，頂部邊界是穿過舞臺頂部、完成整個構(gòu)圖視覺效果的條狀設(shè)計。

因為側(cè)片和景片放置在舞臺地板上平行的溝槽里，所以一般認(rèn)為遷換側(cè)面景片的方式是溝槽換景系統(tǒng)（groove system）。這個系統(tǒng)的主要問題是，每個側(cè)片都需要一個相應(yīng)的側(cè)片移動裝置調(diào)節(jié)其在溝槽里的位置。賈科莫·托列里（Gacomo Torelli，1608-1678）發(fā)展了輪車與轅桿換景系統(tǒng)（pole-and-chariotsystem），革新了舞臺換景系統(tǒng)，解決了這個問題。在舞臺下，長桿系在景片上，連接著滑槽內(nèi)的輪子。用這種方式可以平滑地將景片移下舞臺。通過一系列繩索和滑輪的連接，用一臺單獨的卷揚(yáng)機(jī)就可以移動全部布景。在后來超過兩個世紀(jì)的時間里，歐洲的大部分地區(qū)都采用這種輪車和轅桿換景系統(tǒng)。