7.2  18世紀

背景：一個更復雜的世界

縱觀歐洲，18世紀是一個變化的時代。世界慢慢地轉變?yōu)橐粋€全球共同體，相似的、獨立自主的社會開始消失。日益增長的制造業(yè)和國際貿易影響著世界。英國和法國是18世紀主要的商業(yè)力量，這兩個國家直接影響了如北美、印度和非洲等區(qū)域。如對非洲的顯著影響是奴隸貿易的迅速增長。

因為貿易的增長，西歐比以往任何時期都更加繁榮。來自殖民地貿易的利潤慢慢滲入新興中產階級--包括商業(yè)中的商人和其他人。這些中產階級現在成為一股社會力量，也是一股政治力量。

18世紀迎來了大量知識和哲學的新發(fā)展，因此18世紀被稱作啟蒙運動時期。美國革命（1775-1783）和法國革命（1789-1799）這兩個主要的政治和社會劇變都是以啟蒙運動的理想為基礎。不幸的是，法國革命的理想被恐怖統治損害；1799 年拿破侖上臺，取代了自由、平等和博愛。

這個時代很多的新知識都被運用到實踐當中。18世紀晚期的發(fā)明促進了19世紀的工業(yè)革命。飛行器、珍妮紡紗機和軋棉機革新了紡織業(yè)；詹姆斯·瓦特改進了蒸汽機，革新了制造業(yè)和運輸業(yè)。

在17世紀晚期和18世紀早期的藝術中，占有主導地位的是巴洛克藝術。巴洛克畫家強調用細節(jié)、顏色和裝飾創(chuàng)造更完美的視覺幻覺。著名的巴洛克作曲家達到了心緒的統一和旋律的連續(xù)，但他們的音樂--亦如巴洛克繪畫--充滿了運動和動作。

一種極其復雜的戲劇反映了18世紀社會的復雜性，影響了好幾個國家，還見證了一些新的戲劇形式的出現。

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