合成葉酸的化學(xué)反應(yīng)帶來了一筆偶然的紅利。因為這一反應(yīng)有幾個中間步驟，所以蘇巴拉奧的團隊 可以通過對配方稍作調(diào)整制造出在分子結(jié)構(gòu)上密切相關(guān)的葉酸變體，這些變體具有一些意想不到的性質(zhì)。通常，酶和受體通過“認出”細胞分子的化學(xué)結(jié)構(gòu)而發(fā)生反應(yīng)，但是極近似地模仿了自然分子結(jié)構(gòu)的“誘餌分子”會和受體或酶結(jié)合，從而阻止它們發(fā)生其他反應(yīng)，就像一把假冒的鑰匙阻塞了鎖孔一樣。因此，蘇巴拉奧研制的某些分子類似物就可作為葉酸拮抗劑來發(fā)揮作用。

這些正是法伯夢寐以求的“抗維生素”。法伯寫信給蘇巴拉奧，問他可否讓他用“葉酸拮抗劑”治療白血病患者。蘇巴拉奧同意了。1947年夏末，第一批拮抗劑就從立達制藥廠在紐約的實驗室寄到了法伯的實驗室。