第二天，即11月4日，這個8人小組便召開會議，毛遠新當晚向毛澤東匯報了會議的結(jié)果。毛遠新要求鄧小平同意“文革”是以成績?yōu)橹?，擁護繼續(xù)以階級斗爭為綱，鄧卻不愿向毛的侄子直接做出回答。毛澤東顯然對這種反應感到失望，不過他對侄子說，讓他們批評鄧小平不是為了撤他的職，而是要幫他糾正錯誤。毛還告訴侄子，要提醒“四人幫”成員之一的張春橋，這些談話的內(nèi)容一個字也不要向江青透露，因為她總是在伺機公開批鄧。毛遠新給伯父匯報完以后，毛澤東指示8個人繼續(xù)開會，他們也照辦。毛遠新在11月7日又向伯父匯報說，讓鄧小平做出讓步的事毫無進展。

毛澤東接下來采取的策略是逐漸增加開會的人數(shù)，使壓力層層加碼，直到鄧小平明確表示擁護“文革”。因而，他指示毛遠新召集政治局包括江青在內(nèi)的全部17名成員開會。政治局成員要點名批評文化和科技部門那些支持鄧小平的人——胡喬木、胡耀邦、李昌和周榮鑫。鄧小平的女兒鄧榕說，打擊這些得到鄧小平支持的人是向鄧小平施加更大壓力的手段，因為他知道自己拒不讓步會給他的同道帶來大麻煩。如前所說，教育部部長周榮鑫曾任浙江大學校長，長期擔任周恩來和陳云的助手，他一直大膽直言要通過提高教育水平促進現(xiàn)代化，甚至提出要減少思想教育的作用。因此，在11月8日進一步批鄧時，分管教育的張春橋?qū)χ軜s鑫說，他必須就鼓勵學生只管學習、忽視政治斗爭的行為做出檢討。

在政治局開會批評鄧小平及其同道的同時，鄧小平的擁護者因其所持的精英教育觀點也受到了公開譴責。當時鄧小平還沒有被公開點名，但是在11月13日，由于毛澤東對鄧小平在前幾次會上不做回答很不滿意，于是給政治局下達書面指示，要他們對鄧小平進行“幫助”。

兩天以后，鄧小平敏銳地覺察到毛澤東的批評的嚴重性，而且他很可能十分清楚毛對王洪文不再抱有希望，因此給毛澤東寫信，建議讓已在浙江完成工作的王洪文代替他領導中央的日常工作。毛澤東當晚就做出了答復，他說，還是要由鄧小平繼續(xù)主持會議。他沒有再讓王洪文恢復以前的工作，兩個月以后他任命華國鋒擔任了國務院代總理并主持中央工作。

11月16日和17日，政治局再次開會批評鄧小平及其在教育和科技領域的主要擁護者。像周恩來一樣，鄧小平無奈地遵照毛的指示，主持召開了批判自己的會議。毛遠新做了關鍵發(fā)言，他批評鄧小平不執(zhí)行毛主席關于肯定“文化大革命”和階級斗爭的指示，沒有遵循毛澤東的教育方針。當時也被允許到會的江青及其激進派盟友加入了批鄧的合唱。鄧小平除了作為會議主持必不可少的三言兩語以外，幾乎一言不發(fā)。他讓批他的人說完后，把同樣受到批評的人——胡耀邦、胡喬木、周榮鑫、李昌和劉冰——也叫到會上來，讓他們說明自己的立場。但是，當會議結(jié)束要進行總結(jié)發(fā)言時，鄧小平卻推辭了，他說自己聽力不好。

批鄧的進程在11月的上半月迅速升級，于11月20日達到了頂點，這時的討論已經(jīng)轉(zhuǎn)向?qū)Α拔母铩钡娜嬖u價。按照毛澤東的指示，鄧小平再次主持會議。鄧小平很少征求別人的意見，但是在召開這次會議前的幾天，面對不斷的壓力，他去征求了周恩來、葉劍英和陳云的意見。他要力爭以毛澤東最不會反對的方式避免肯定“文革”。他按紀登奎的建議說自己在“文革”期間是“桃花源中人，不知有漢，無論魏晉”。毛澤東本人在幾周前提到過陶淵明的《桃花源記》中的這句隱喻。然而鄧小平的這種回避術并不能讓毛澤東滿意，他要的是對“文革”的明確肯定。毛澤東和鄧小平都走進了僵局。