對于法國左派來說，現(xiàn)實是一回事（即使他們知道），觀點卻是另一回事，他們不愿用現(xiàn)實來修正既成的看法。最初的真摯信念已不可避免地衰竭，最后變成了頑固的身份確認。他們與其是對蘇聯(lián)的真心贊揚，不如說是對歷史傷口的掩飾?；蛟S也是對反美情緒的延伸。他們對于美國的影響力，心懷深深的不安（它在盜走拿破侖的昔日榮耀嗎？）。他們也不愿意承認蘇聯(lián)背叛者的敘述，覺得他們是冷戰(zhàn)陰謀的一部分，很多人覺得索爾仁尼琴描述的古拉格群島不過是夸大其詞。

蘇聯(lián)神話暗淡下來，一些新的替代者卻正在出現(xiàn)。納賽爾的阿拉伯社會主義，曾讓整個中東興奮難安，更讓反殖民的西方知識分子交口稱贊。卡斯特羅的古巴革命，曾令很多人歡呼雀躍，而越南共產黨也激起過普遍同情，它是個純潔的受害者。倘若蘇聯(lián)是歷史中的恒星，它發(fā)出耀眼和持久的光芒，昭示著另一種可能性，這些國家則像是行星，它們與恒星結構相似，但光芒更微弱。它們都是反殖民浪潮的先驅者，是帝國主義的挑戰(zhàn)者，是尋求公正的弱小者、受害者。它們內部的殺戮、恐懼與壓迫，都被掩蓋在這個角色之下。

在所有的替代者中，毛澤東的中國扮演著最值得期待的角色。它所激起的幻象，不僅來自二十世紀的共產主義意識形態(tài)，更來自它的古老歷史。不僅是知識分子，政治家與普通公眾，都亢奮不已。