三

依照當(dāng)?shù)仫L(fēng)俗，水死不可土葬，溺水而亡屬于橫死，不是善終，一定得燒煉成灰，骨灰裝進(jìn)壇子里才能下葬，也不能立刻就燒，按規(guī)矩要在義莊停放幾天，萬一有主家前來報案認(rèn)領(lǐng)，還需要辨別死者的身份。不過夏季天熱，死尸的臭味太大，誰都受不了，這規(guī)矩也就形同虛設(shè)了。

義莊相當(dāng)于現(xiàn)今的殯儀館，巡河隊使用的義莊叫河龍廟義莊，地方在西門外，位置相對來說比較偏僻。廟里一度供著龍王爺?shù)哪嗵ニ芟?，蟒袍金面，龍首人身，是掌管江河之水的廣濟(jì)龍王，在各路龍王中排在第五，故民間稱為龍五爺。薊縣盤山掛月峰上有座云罩寺，那是廣濟(jì)龍王的主廟，受過皇封，香火極盛，傳說眾多。河龍王是民間保佑風(fēng)調(diào)雨順的神明，而西門外這座廣濟(jì)龍王廟，還有一段關(guān)于旱魃尸的民間傳說。

郭師傅曾聽他的師傅說過這件事，早在幾百年前，還沒有天津衛(wèi)的時候，此地發(fā)生過一場百年不遇的大旱，莊稼人在土里刨食兒，怕只怕老天爺不下雨。那次旱災(zāi)可了不得，連著九九八十一天沒下半滴雨，田地都拔裂了，莊稼枯萎，旱得樹木冒煙、石頭出火。周圍村莊的村民們愁得沒辦法，只好請位風(fēng)水先生來看。風(fēng)水先生聽說了經(jīng)過，不用看也知道準(zhǔn)是哪座老墳中的僵尸成了旱魃，又趕過來實地觀望。一看之下，不由得大驚失色，此處妖氣之重，當(dāng)真是前所未見，可不是旱魃那么簡單，古尸已經(jīng)變成了尸魔，沒有人降得住了。

村民們?yōu)榱饲髼l活路，只好蓋起一座廟祭拜旱魔大仙，還被迫準(zhǔn)備了童男童女活祭。童男童女是抓鬮選出來的，趕上哪家的孩子哪家便認(rèn)倒霉。村里有個常年吃齋念佛的老太太，她孫女不幸被選中去做活祭，老太太舍不得這小孫女，但也無可奈何，一個人在屋里拜佛求神，哭得眼都快瞎了。夜里忽然做了個夢，有個自稱老五的人找上門來，讓老太太勸告村民們不要用童男童女祭祀旱魔大仙，明天準(zhǔn)有一場大雷雨，那就是他來擒此尸魔。無奈孤掌難鳴，所以有兩件事情相求，一是要村民們敲鑼打鼓以助威勢；二是那旱魔斬不得，因為這尸魔身上的血能傳瘟疫，斬尸會使這方圓百里之內(nèi)人畜無存，唯有用村頭水井中的井繩捆住它。那條繩子綁在轆轤上打水，不知用了多少年多少代了，卻不見有半分磨損，始終跟新的一樣，可見其非比尋常之處。村民們務(wù)必提前把井繩解下來，以便讓老五拿寶繩縛尸。說完，這個自稱老五的人就不見了。

老太太自夢中醒來，把這件事告知其余村民，大伙半信半疑，猶豫再三，還是按照老太太說的做了。轉(zhuǎn)過天來忽然響起一聲炸雷，事先毫無征兆，震得房屋亂抖、地面搖顫，緊跟著狂風(fēng)怒吼，大雨傾盆。有膽大的村民往屋外偷看，就見遮天的黑云中，有一條十幾丈長的白龍，龍身卷住了一個全身紅毛、頭上生角的怪物，那怪物倆眼如同兩盞紅燈籠。村民們趕緊敲鑼打鼓吶喊助威，天昏地暗。足足過了一個時辰，旱魔大仙終于被井繩捆得結(jié)結(jié)實實，讓一道天雷打進(jìn)了村頭干涸的井中，隨即地動山搖，枯井崩塌填死。村民們恍然醒悟，老五不是常人，是廣濟(jì)龍王爺顯圣，于是在井上造了河龍廟鎮(zhèn)住旱魔，代代燒香膜拜，供奉不絕。

河龍廟有這么一段來歷，屬于民間傳說。民國之后就斷了香火，龍五爺泥像尚存，別的建筑全沒了，僅剩一座大殿，周圍已經(jīng)蓋房子住上了居民，1923年改建成義莊。巡河隊打撈出來的浮尸，大多往這座義莊里放。郭師傅的師傅懂些道術(shù)，經(jīng)常替人操持白事，會看墳地和陰陽宅，還扎得一手好紙活兒。平時師徒兩個就住這座破廟里，前殿隔了兩間小屋做紙活兒鋪，后殿當(dāng)作義莊。老師傅去世之后，留下郭師傅一個人在此居住，撈尸守夜的收入不多，他除了到巡河隊當(dāng)差，回來還要在河龍廟義莊隔壁扎紙活兒，郭師傅手藝極好，紙人紙馬經(jīng)他的手做出來，如同活的一般。

當(dāng)天在三岔河口撈出一個小孩的死尸，郭師傅同往常那樣，把死尸帶回義莊，天一黑就出事了。