二

魚四兒在三岔河口下絕戶網(wǎng)，深更半夜撈出個死孩子，這小孩不大，身上黑乎乎的，看上去簡直跟長毛的猴子相似，可把拉車的那位嚇壞了，這不就是海河里的水猴子嗎？

據(jù)說海河里有水猴子，這種怪物長得像小孩，渾身是毛，屁股后頭有尾巴，偶爾也上岸，怕見光亮。在水里頭力氣很大，拽住人腳脖子就不撒手，好多游泳的人都是這么淹死的。別看說得有鼻子有眼，可是我一直不信，我覺得海河里不可能有水猴子，要是真有這種東西，生物史就該重寫了。后來我聽水上公安的師傅講了一些情況，才知道此事并不是憑空胡說。海河里真有猴子，可跟傳聞里的不一樣。常言道“無風(fēng)不起浪”，究其根由，到底是怎么一回事呢？

說話也是在解放前，確實有人在海河里發(fā)現(xiàn)了一個怪物的尸體，那死尸和小孩體形相近，有胳膊有腿，渾身是毛，屁股后頭拖著條尾巴，看上去分明是只猴子。眾所周知，河里不可能有猴子，老百姓們以訛傳訛，都管這怪物叫水猴子，說是淹死在河里的小孩所變。一傳十，十傳百，把水猴子的事越說越邪乎，甚至有報紙刊發(fā)了照片，讓人想不信都不行了。

其實從海河里撈出來的死尸，是猴子沒錯，但僅僅是一只普通的猴子，并非什么水猴子。之前有耍猴的江湖藝人途經(jīng)此地，牽著幾只活猴賣藝掙錢，其中一只猴子不知吃錯了什么東西，一命嗚呼了。那年頭人死了都有扔到荒郊野地亂葬崗喂狗的，死了個猴子，當(dāng)然不可能起墳立碑。這位跑江湖耍猴的藝人也是缺德，圖省事兒，把死猴子扔到了河里，過了兩天，死猴子尸體被人在海河中撈了出來，目擊者們免不了大驚小怪一場，哪想得到是這么個由來，以至于引出許多關(guān)于水怪的謠傳。官面兒上雖然辟了謠，奈何民智不開，人們?nèi)允窃敢庀嘈藕：永镉兴镒映鰶]。

拉車的這么一提醒，魚四兒也想起水猴子的傳聞了，兩個人怕上心來，馬燈都不要了，黑燈瞎火連滾帶爬地往家逃。跑到半路撞上夜巡隊的警察，讓巡警當(dāng)成賊偷抓了，要不是為非作歹的賊人，大半夜的跑什么？巡警先是把這倆人一頓胖揍，然后逼問他們在哪兒作的案？魚四兒哭爹叫娘連聲求饒，把自己在三岔河口下網(wǎng)逮到只水猴子的事說了一遍，有拉車的可以做證。

巡警問明情況，帶他們兩個人回到橋上核實，此時天色蒙蒙亮了，借著天光看出漁網(wǎng)兜上來的東西，不是水猴子，而是一個死孩子，只不過纏了不少水草淤泥。魚四兒一開始沒看錯，讓拉車的在旁邊一咋呼，腦子里全蒙了，黑天半夜的也看不清楚，誤以為遇到了水猴子，膽都嚇破了。

等到天亮，人們看清楚這個死孩子，估計是讓河底下的水草纏住了沒浮上來，尸身已長出深綠色的河苔，面目難辨，僅具輪廓，散發(fā)著腥臭難聞的氣味，也不知為什么還沒腐爛。警察判斷不是魚四兒和拉車的殺人害命，落下口供，草草備個案，訛了幾個錢，看沒什么油水就把這倆人放了。海河里的浮尸太多，很多死漂兒無人認(rèn)領(lǐng)，死孩子有的是，有生不下來的，也有生下來養(yǎng)不活的。像這種事，從來是民不舉、官不究，下邊無人報案，上邊樂得糊涂。由于是在河里打撈出來的死尸，按慣例要交給巡河隊處置，官面兒上的人找來巡河隊郭師傅，讓他把小孩的尸身拿草席卷了，兩頭用麻繩扎上，抬回義莊處置。這一抬回去不要緊，可就要鬧鬼了。