伊麗莎白一整天都坐立不安，她派了自己的女伴去看她的堂姐是否已經(jīng)等候在大廳里，又派自己的仆童看守在馬廄的院子里，讓他在那兒迎接她的堂姐，并且立即把她帶到會客室來。凱瑟琳·諾利斯是伊麗莎白的姑母瑪麗·波林的女兒，曾在伊麗莎白身邊陪伴過很久。在伊麗莎白不安定的童年時代，兩個女孩建立了牢固的友誼。凱瑟琳大伊麗莎白九歲，是哈特菲爾德的非正規(guī)宮廷由孩童和少年們以年輕的王室成員為中心組成。的臨時成員，也是她寂寞童年里的寬厚玩伴，隨著伊麗莎白年紀(jì)漸長，她們發(fā)現(xiàn)了彼此間更多的共同點(diǎn)。凱瑟琳很有教養(yǎng)，是個極其虔誠的新教徒。伊麗莎白相對沒那么篤信教義，私底下，她一直很欽佩堂姐堅(jiān)定的信仰。

凱瑟琳曾經(jīng)陪伴伊麗莎白的母親安妮·波林在倫敦塔度過她最后的艱難歲月。從那時起，她便確信自己的姑母是無辜的。她曾對伊麗莎白悄聲斷言，說安妮·波林既不是蕩婦也不是女巫，只是宮廷斗爭的犧牲品，這讓整個童年都在針對母親的流言飛語中度過的伊麗莎白得到了不少安慰。凱瑟琳和她的家人因?yàn)楝旣惻醯姆串惗朔ò鸽x開英格蘭的那天，伊麗莎白曾經(jīng)宣稱自己的心都碎了。

“鎮(zhèn)定些。她就快到了?！边_(dá)德利發(fā)現(xiàn)伊麗莎白正在白廳宮的一扇扇窗前來回踱步，便安慰她道。

“我知道。但她昨天就應(yīng)該到了，現(xiàn)在我擔(dān)心她等到明天才能到。”

“這個季節(jié)的路不好走，但她今天肯定能抵達(dá)?！?/p>

伊麗莎白將窗簾的流蘇絞纏在指間，根本沒有發(fā)現(xiàn)自己正把陳舊的織物撕成碎片。達(dá)德利走到她身邊，輕輕地拉過她的手。周圍的宮人看到他如此大膽的舉動，頓時無聲地倒吸一口涼氣。他居然未經(jīng)允許就拉起女王的手，將她的手指從流蘇上松開，緊握住她的雙手，還輕輕地?fù)u了搖！

“好了，冷靜點(diǎn)，”達(dá)德利說，“今天或是明天，她就會趕到。您想不想騎馬出去，看看能否碰運(yùn)氣跟她撞見？”

伊麗莎白看著窗外早早的昏暗下來的鉛灰色天空?！安幌?，”她不情愿地承認(rèn)，“如果我在路上跟她錯過，只會讓等待的時間更長。我想在這兒迎接她?！?/p>

“那就坐下來，”他用命令的口氣說，“叫人拿些紙牌，我們在這里一直玩到她來為止。如果她今天不來，我們就一直玩到您贏我五十鎊為止?！?/p>

“五十鎊！”她頓時轉(zhuǎn)移了注意力。