就像低期望的小奇一樣，這些狗認(rèn)識(shí)到，它們不管做什么，結(jié)果也不會(huì)有差別，它們意識(shí)到自己是無(wú)助的。塞利格曼稱其為“習(xí)得性無(wú)助”。

習(xí)得性無(wú)助與“很快就放棄”緊密相關(guān)，它不但能解釋人們?cè)诿鎸?duì)慢性疾病時(shí)為什么會(huì)坦然接受，還能解釋為什么人們?cè)诨家钟舭Y期間，推遲做決定的情況會(huì)比平常多得多。自信的減少是一種潛在的原因，讓人很難將精力投入到任何需要投入的工作中。

一定程度的習(xí)得性無(wú)助很常見(jiàn)。很多人都曾處于好像“世界與我為敵”的狀態(tài)中。對(duì)于低期望的小奇而言，這種狀態(tài)就是他的銷售工作。對(duì)于其他人而言，可能是在嚴(yán)厲的家人或同學(xué)中度過(guò)的艱難成長(zhǎng)時(shí)光。這些限制性的信念會(huì)慢慢內(nèi)化，即使我們離開(kāi)家或校園，這些信念也還是會(huì)長(zhǎng)久地伴隨著我們。我們習(xí)得的“自我覺(jué)知”變成了“自我實(shí)現(xiàn)的預(yù)言”——期待失敗，最后真的失敗了。我們永遠(yuǎn)都不會(huì)沉下來(lái)，真正付諸努力，最終就會(huì)越來(lái)越拖。