第三章

速度與深度——傳播的革命

2008年對(duì)Twitter來說注定是不平凡的一年，這一年有太多太多的事情發(fā)生，而Twitter在這些事件中的表現(xiàn)又實(shí)在搶眼得讓人心熱。幾乎整整一個(gè)年頭，Twitter都站在人們的視線最前沿，那種強(qiáng)大的號(hào)召力超出了所有人的想象。這一年是Twitter登上巔峰的序曲，這一年Twitter成了街頭巷尾的流行詞和潮流的代表。你還沒聽說過或者使用過Twitter么？那么你out啦！Twitter以橫掃一切的傲然姿態(tài)向世人宣告，打破傳統(tǒng)的束縛吧，全民播報(bào)時(shí)代已經(jīng)到來！ 

Twitter上沒有絕對(duì)的弱者

詹姆斯·巴克并不是一個(gè)狂熱的Twitter發(fā)燒友，當(dāng)他還在加州大學(xué)讀書的時(shí)候，雖然對(duì)Twitter有所耳聞，但這個(gè)小東西并沒有引起他的注意。2008年3月，埃及因?yàn)槭澄飭栴}引發(fā)了一場(chǎng)罷工，作為新聞攝影學(xué)的研究生，詹姆斯覺得應(yīng)該到埃及去進(jìn)行實(shí)地拍攝，以獲得更多第一手資料。當(dāng)他準(zhǔn)備動(dòng)身前往埃及時(shí)，一位朋友出于安全和溝通方面的考慮，向他推薦使用Twitter，告訴他如果遇到麻煩，可以使用黑莓手機(jī)上的Twitter與朋友們及時(shí)溝通聯(lián)絡(luò)。詹姆斯接受了這個(gè)建議，并開通了屬于自己的賬號(hào)。

由于初來乍到，詹姆斯并沒有在Twitter上逗留很久，他只加了幾位好友，關(guān)注他的人也很少。不過對(duì)此詹姆斯并不以為意，因?yàn)樗壳暗闹饕繕?biāo)是到埃及的事發(fā)現(xiàn)場(chǎng)去，對(duì)于Twitter他還沒有心思去認(rèn)真研究。

在詹姆斯到達(dá)埃及不久，這場(chǎng)抗議式罷工的性質(zhì)已經(jīng)悄然發(fā)生改變，縱火和傷人隨處可見，暴力事件層出不窮，沖突持續(xù)升級(jí)。埃及政府出動(dòng)警力進(jìn)行鎮(zhèn)壓，并開始抓捕示威游行者。面對(duì)如此混亂的局面，詹姆斯選擇了較為安全的方式，用長焦鏡頭在遠(yuǎn)離人群的地方進(jìn)行拍攝記錄。盡管他如此謹(jǐn)慎小心，但很快還是被警方逮捕了。

坐在被押往馬哈拉市看守所的警車上，詹姆斯感到有些惶恐。因?yàn)楹芏嗳硕荚赮outube上看到過埃及警察在尚未尋找到確切證據(jù)前對(duì)嫌疑人施暴的視頻。此刻他被困在這里，無法與家人和朋友取得聯(lián)系，似乎已經(jīng)孤立無援。這時(shí)，他想到了Twitter。很慶幸，警察并沒有沒收他的手機(jī)，于是他悄悄掏出手機(jī)，飛快地寫下一個(gè)詞——被捕，然后發(fā)布到Twitter上。

盡管只有很少的關(guān)注者，但是當(dāng)詹姆斯極短的消息出現(xiàn)在Twitter上時(shí)，還是引起了強(qiáng)烈的轟動(dòng)。他的朋友們看到這則消息后立即將它轉(zhuǎn)發(fā)了出去，并開始添加說明，希望人們能夠幫助詹姆斯盡快脫離險(xiǎn)境，很多并不認(rèn)識(shí)他的人也通過朋友圈的轉(zhuǎn)發(fā)獲知了這一消息。很快，Twitter上包含著詹姆斯被捕信息的留言散布開來，人們都急切地關(guān)注著事件的進(jìn)展情況，并多方呼吁尋求有效的營救辦法。不久，有人聯(lián)系了美國國務(wù)院，向他們反映情況。由于社會(huì)影響比較大，國務(wù)院決定在24小時(shí)之內(nèi)采取行動(dòng)，他們進(jìn)行了積極干預(yù)，埃及政府決定釋放詹姆斯，并為他提供了免費(fèi)的回程機(jī)票。

當(dāng)詹姆斯走出看守所即將踏上返鄉(xiāng)之路時(shí)，心中充滿激動(dòng)，他掏出手機(jī)向著遙遠(yuǎn)的朋友們發(fā)出了另一條簡短的信息——自由！朋友們看到這條消息時(shí)感到由衷的高興，這條消息再次被廣泛地轉(zhuǎn)發(fā)出去，讓所有關(guān)注和付出努力的推客們都共享這歡愉的時(shí)刻！

詹姆斯·巴克重獲自由的過程是對(duì)Twitter社會(huì)影響力的一個(gè)很好的注解。盡管他并不是Twitter達(dá)人，并沒有數(shù)量眾多的關(guān)注者，但這并不影響被捕事件的散播，也不影響人們對(duì)詹姆斯的關(guān)心。Twitter并不完全等同于現(xiàn)實(shí)的社會(huì)，它是人的聚合，擁有超越現(xiàn)實(shí)限制的力量。馬太效應(yīng)？在這里只能應(yīng)驗(yàn)一半！那么另一半呢？不，不是弱者愈弱！在Twitter上沒有絕對(duì)的弱者，所有人都是平等的主體。你是個(gè)新手？不要緊！認(rèn)識(shí)的人很少？沒問題！看看詹姆斯·巴克吧，他就是個(gè)典型的例證！

之所以會(huì)有如此強(qiáng)大的社會(huì)影響力，是因?yàn)門witter作為一個(gè)典型的社會(huì)性媒體所構(gòu)筑的不是某個(gè)個(gè)體的影響力，而是一種群體的力量，是匯聚了點(diǎn)點(diǎn)滴滴個(gè)體意愿和努力的合力。這種合力匯聚的能量足以將任何一個(gè)看似平淡無奇的普通人化為萬眾矚目的核心。

在Twitter上，每個(gè)留言的用戶都被統(tǒng)稱為“推客”（tweeter）。對(duì)于推客來說，Twitter就是一塊非常方便的電子黑板，每個(gè)人都可以在上面進(jìn)行涂寫，可以是具有轟動(dòng)效應(yīng)的新聞，也可以是瑣碎的日常小事。當(dāng)這些信息被其他推客看到，并且覺得有價(jià)值轉(zhuǎn)發(fā)出去的時(shí)候，他們會(huì)加上“RT”（retweeting的縮寫，我們將其翻譯為“銳推”或者“如題”），然后將信息轉(zhuǎn)發(fā)出去。當(dāng)一個(gè)消息被反復(fù)銳推若干次之后，這個(gè)消息就得以超越原有的人際圈而在不同的圈層之間流動(dòng)，關(guān)注的人會(huì)越來越多，影響力也隨之增強(qiáng)。因此，即使你是個(gè)新手，只有一個(gè)關(guān)注者，一樣有可能通過各個(gè)圈層間推客們的銳推與其他正在使用Twitter的人發(fā)生聯(lián)系，你所發(fā)布信息的影響也可以在瞬間被放大千萬倍，形成特殊的社會(huì)效應(yīng)。