在當(dāng)時(shí)宮廷時(shí)尚的帶動(dòng)之下，女人的時(shí)尚超越了男人的時(shí)尚，尤其是法國(guó)的女人時(shí)尚在18世紀(jì)達(dá)到了高潮。一位服裝史家這樣描述當(dāng)時(shí)的時(shí)尚：到1746年，一位希望在各種環(huán)境下都打扮得很好的時(shí)尚女人需要一天換七到八次衣服，有晨裝、騎裝、散步裝、出行坐馬車的服裝，晚宴時(shí)穿的服裝，看戲時(shí)穿的服裝。還要加上在夏天去海濱沐浴穿的服裝，秋天打獵穿的服裝和冬天滑雪穿的服裝?？梢韵胍?，當(dāng)時(shí)時(shí)尚的女人在服裝上要付出多么巨大的花費(fèi)。最奇異的時(shí)尚是用裝飾貼布在臉上做美人痣，黑色的絲綢貼布被剪成月亮、太陽(yáng)、星 、月牙的形狀，貼在眼邊，嘴角或額頭上。這種裝飾被濫用，以至當(dāng)時(shí)的一位批評(píng)家說(shuō)，女人的臉看起來(lái)就如黃道十二宮圖。在這一時(shí)期，時(shí)尚的靈感無(wú)限豐富。18世紀(jì)的歐洲是藝術(shù)的情感和創(chuàng)造性迸發(fā)的時(shí)代。人們不斷在這種新的文化中尋求表達(dá)自己的方法。巴洛克和洛可可式藝術(shù)的靈感在服裝中都充分地表現(xiàn)出來(lái)，有論者指出：“人們?cè)噲D通過(guò)使用服裝或消減或擴(kuò)展現(xiàn)存身體的形狀而重構(gòu)身體以達(dá)到形式的完美，日常使用之物像扇子、襪子、肚兜、圍裙、提籃都變成了藝術(shù)作品，這些輝煌的裝飾使得已經(jīng)完成的身體形式的外貌趨向完美?！?sup>88 這一時(shí)期人們希望自己成為杰出的作品——移動(dòng)的藝術(shù)品。精英社會(huì)行為最重要的前提就是：身體是愉悅的工具。相互的交往被看成是一種引誘的過(guò)程，不一定是在性表達(dá)方面的追求，而是每人都尋求以一種有意為之的取悅于人的姿態(tài)，手勢(shì)，表現(xiàn)和談話相互取悅的交流。因此身體的美化就成為社會(huì)生活的中心，這極大地推動(dòng)了時(shí)尚的發(fā)展。⁸⁹

18世紀(jì)的法國(guó)比起今天的法國(guó)更被普遍地承認(rèn)為時(shí)尚中心。在18世紀(jì)有一幅諷刺畫，畫上歐洲其他國(guó)家的人都穿著自己的民族服裝，而只有法國(guó)人赤身裸體，手里捧著一個(gè)包裹，上面寫著：“因?yàn)樗粩嗟馗淖冏约旱钠肺逗蜁r(shí)尚，我們就只給他材料，這樣他就可以按自己最喜歡的方式來(lái)做了?！睍r(shí)尚在當(dāng)時(shí)的法國(guó)影響如此之大，以至于那些習(xí)慣于譴責(zé)時(shí)尚的道學(xué)家和哲學(xué)家，也不敢過(guò)于強(qiáng)烈地去反對(duì)或譴責(zé)當(dāng)時(shí)服飾的夸張和荒謬。從當(dāng)時(shí)的一位著名的作家拉布呂耶爾的論述中就可以看到時(shí)尚的變幻和影響。他在《論性格》（1691）一書中宣稱：“一種時(shí)尚迅速地為其他時(shí)尚所代替，這些時(shí)尚又同樣迅速地為新的時(shí)尚所取代，而那新的時(shí)尚又讓位于接下來(lái)的時(shí)尚，如此下去；這就是我們性格的變幻無(wú)常。而當(dāng)這些變化發(fā)生時(shí)，一個(gè)世紀(jì)過(guò)去，又使這些華麗的服飾服從于過(guò)去的統(tǒng)治。”